Няма софиянец, който поне веднъж в живота си да не е минавал по улица „Лавеле“, но малцина знаят за приноса на този чужденец за България.

Емил дьо Лавеле е белгийски аристократ, роден в богатия град Брюге през 1822 г. Той е известен политикономист, преподавател в Лиежкия университет. Дьо Лавеле е хуманисти и един от основателите на Института по международно право.

Барон дьо Лавеле е пламенен защитник на българската кауза. В началото на 80-те години на ХІХ век той е изпратен като консул в Белград. Предприема пътешествие в България и описва подробно София, Пловдив, Одрин и Македония. Пътните си бележки публикува в два тома, наречени „Балканският полуостров“.

С изключителна компетентност и коректност барон Дьо Лавеле представя историята, културата, езика и традициите на българския народ. Със своите публикации той формира отношението на европейците към българите.

Любопитен момент е, че като консул в Пловдив барон дьо Лавеле споделя недоволството на пловдивчани от избирането на София за столица на Княжество България. Известна е неговата фраза: „Пловдив е българската Атина. В София преобладават селяните, а тук (Пловдив) – интелигентната класа“…(БГНЕС)