Европейският съюз предприема една от най-сериозните регулаторни промени в технологичния сектор през последните години. Нови правила, приети от Европейски съюз още през 2023 г., ще изискват всички смартфони и таблети, продавани на европейския пазар, да бъдат проектирани със сменяеми батерии, достъпни за потребителя без специализирана намеса. Мерките влизат в сила на 18 февруари 2027 г. и са част от по-широка стратегия за ограничаване на електронните отпадъци и удължаване живота на устройствата.

В продължение на години производителите интегрират батериите в корпусите на устройствата по начин, който прави тяхната подмяна трудна или икономически неизгодна. Това доведе до парадокс – напълно работещи телефони се изхвърлят само защото батерията им се износва.

Новите изисквания обръщат този модел. Батериите трябва да могат да бъдат премахвани и заменяни от самия потребител, без нужда от специализирани инструменти. Ако все пак са необходими такива, те трябва да бъдат предоставени безплатно при покупката на устройството.

Регламентът задължава и производителите да осигуряват резервни батерии за всеки модел поне пет години след като последната бройка бъде пусната на пазара. Това на практика въвежда нов стандарт за дългосрочна поддръжка и ремонтируемост.

Една от основните цели на Европейски съюз е да се намали натискът върху околната среда чрез ограничаване на електронните отпадъци. В момента в Европа ежегодно се продават около 150 милиона смартфона и 24 милиона таблета, което генерира приблизително 5 милиона тона електронни отпадъци годишно. По-малко от 40% от тях се рециклират ефективно.

Очакванията са, че новите правила ще насърчат потребителите да използват устройствата си значително по-дълго. Вместо да купуват нов телефон при първи проблем с батерията, те ще могат просто да я заменят. Според европейските оценки това може да доведе до спестявания от около 20 милиарда евро до 2030 г.

Въпреки новите изисквания, регламентът допуска и изключения. Част от устройствата – особено тези с висока степен на водо- и прахоустойчивост или със специално проектирани батерии с удължен живот – могат да запазят по-затворен дизайн, при който батерията не е директно достъпна за подмяна.

Причината е, че при някои конструкции пълната херметизация и издръжливостта на устройството са трудно съвместими с лесно отваряем корпус, което дава известна гъвкавост на производителите в рамките на регулацията.

Като част от същия регулаторен пакет, Европейски съюз вече въведе изискване всички нови смартфони и таблети да използват универсален USB-C порт за зареждане. Това правило започна да се прилага поетапно след 2024 г. и цели да елиминира необходимостта от различни зарядни устройства за различни марки.

Стандартизацията на зареждането е ключов елемент в борбата с отпадъците, тъй като намалява броя на неизползваните или изхвърлени зарядни устройства.

Регулацията поставя и допълнителни условия, свързани с качеството и поддръжката на устройствата. Производителите ще трябва да гарантират по-голяма устойчивост на батериите във времето, както и да осигуряват софтуерни актуализации за период от поне пет години след последната продажба на съответния модел.

Това е съществена промяна в индустрия, която досега често разчиташе на бърз цикъл на подмяна на устройствата.

Предстоящите промени вероятно ще принудят големите технологични компании да преосмислят дизайна и бизнес моделите си. Досегашната тенденция към все по-тънки и „затворени“ устройства ще трябва да бъде съобразена с изискванията за достъпност и ремонтируемост.

От друга страна, потребителите ще получат по-голям контрол върху устройствата си, по-ниски разходи за поддръжка и възможност да използват технологиите по-устойчиво.

Този ход на Европейски съюз показва ясно, че бъдещето на технологиите в Европа ще бъде не само по-иновативно, но и по-отговорно – както към потребителите, така и към околната среда.