Астероид в дълбокия космос вече носи името на един от най-влиятелните папи в модерната история на Римокатолическата църква – Папа Лъв XIII, съобщи ДПА, позовавайки се на Ватикана.

Небесното тяло, което обикаля около Слънцето, е официално регистрирано под името (858334) Gioacchinopecci – препратка към рожденото име на понтифика Джоакино Печи. С този акт науката и религията символично се срещат, отдавайки почит на фигура, оставила траен отпечатък както в духовния, така и в социалния живот на Европа.

Папа Лъв XIII остава в историята като автор на първата социална енциклика – Rerum Novarum. Документът поставя основите на модерното социално учение на Църквата, защитавайки правата на работниците и призовавайки за по-справедлив обществен ред. Именно заради тази си позиция той печели прозвището „Папата на работниците“ – определение, което продължава да се използва и днес, включително от неговия наследник Папа Лъв XIV.

Любопитен детайл от наследството му е създаването на Ватиканската обсерватория – една от най-старите действащи астрономически институции в света. Основана в края на XIX век, тя е символ на отвореността на Църквата към науката и продължава да участва активно в изследването на космоса.

Самият астероид е открит от литовския астроном Казимиерас Чернис в сътрудничество с йезуитския учен Ричард П. Бойл – още едно доказателство за съвместната работа между международната научна общност и Ватикана.

Това не е първият случай, в който папа получава „място“ в космоса. Астероидът (8661) Ratzinger носи името на Папа Бенедикт XVI, а друга малка планета е наречена в чест на Папа Григорий XIII – реформаторът, въвел календара, който използваме и днес.

Именуването на астероида не е просто символичен жест. То подчертава трайното влияние на Папа Лъв XIII – фигура, чиито идеи продължават да отекват далеч отвъд пределите на Земята.