Австралийски учени откриха най-стария намерен метеоритен кратер в света, който може да промени разбирането за произхода на живота и на самата Земя.

Кратерът, открит в отдалечена част на Северозападна Австралия, „значително оспорва предишните предположения за древната история на нашата планета“, се казва в доклад на учените от университета Къртин, цитиран от АФП.

Изследователският екип е изследвал скалните слоеве в купола на Северния полюс „и е открил доказателства за голям метеоритен удар преди 3,5 милиарда години“.

„Преди нашето откритие най-старият намерен кратер от удар е бил на 2,2 млрд. години, така че това е действително най-старият известен кратер, откриван някога на Земята“, заяви съавторът на изследването професор Тим Джонсън.

Друг съавтор на проучването, професор Крис Къркланд, посочи, че откритието хвърля нова светлина върху начина, по който метеоритите са оформили ранната среда на Земята.

„Откриването на този удар и намирането на други от същия период може да обясни много за това как може да е започнал животът, тъй като удрящите кратери са създали среда, благоприятна за микробния живот, като например басейни с гореща вода“, каза Киркленд.

„Това също така радикално прецезира знанието ни за формирането на земната кора - огромното количество енергия от този удар може да е изиграло роля в оформянето на ранната земна кора“, добави той.

Смята се, че метеоритът се е забил в района със скорост над 36 000 километра в час, в резултат на което се е образувал кратер, широк над 100 километра, и е могъл да изпрати отломки, летящи по цялото земно кълбо, се казва още в изследването.