Биолог от университета в Тохоку идентифицира неизвестен вид медуза, наречен Physalia mikazuki, изхвърлен на брега на плаж в североизточна Япония. Това откритие свидетелства за преместването на север на тези морски организми.

Японският изследовател Йошики Очиай се разхождал по плажа Гамо в североизточната част на страната, когато забелязал странна желеообразна маса със синкави отблясъци. За него нямало никакво съмнение, че това са останките от изхвърлена на брега медуза, но специалистът никога не беше наблюдавал подобен екземпляр. Той решил да го вземе и да го отнесе в лабораторията на университета в Тохоку, за да го изследва по-отблизо, разказва Popular Mechanics.

След проучване, резултатите от което са публикувани в списанието Frontiers, се оказало, че животното с пипала принадлежи към досега неизвестен вид физиали. Често погрешно приемани за медузи, физиалиите (Physalia physalis) всъщност не са такива.

С дължина около 20 сантиметра, организмът има формата на малък удължен и прозрачен балон с розови и сини отблясъци. Той има и плаващ елемент, пълен с въздух (наречен пневматофор), който му позволява да остава на повърхността, както и дълги пипала, които са особено парещи.

Този нов вид е наречен Physalia mikazuki (или физиалия с полумесец на шлема) в в препратка към полумесеца, който украсявал шлема на известния самурай Дате Масамуне.

До това откритие учените са познавали само четири други вида медузи. Physalia utriculus се считаше за единствения местен вид, плаващ в открито море край Окинава. Плажът, на който е открит този нов екземпляр, е най-северната точка, в която някога е регистрирано наличието на медуза. Всъщност, това същество обикновено се носи от ветровете и морските течения в тропическите региони, като пасивно улавя плячката си с помощта на пипалата си.

„Това е първото наблюдение на Physalia в региона Тохоку“, подчертаха специалистите. Появата на този вид в тази част на страната илюстрира „значителна биогеографска промяна, която повдига важни въпроси относно екологичните й последици“.

Повишаването на температурите изглежда е създало по-голяма обитаема зона за физиалиите. Това явление е сравнимо с това на медузата Номура, чието разпространение в японските води днес заплашва морската екосистема и риболовната индустрия.

Болезненото ужилване на тези водни хищници е опасно (дори смъртоносно) за плувците, а тяхната миграция налага по-голяма осведоменост на обществеността и засилени мерки за безопасност по японските плажове.

„Но те са и прекрасни същества, които заслужават продължаване на усилията за изследване и класифициране“, заключава изследователката Аяне Тоцу. | БГНЕС