Компанията за изображения на Земята Planet обяви на 19 август, че е сключила договор с НАТО за доставка на сателитни изображения. Договорът, подписан с Агенцията за комуникации и информация на НАТО (NCIA), предвижда да предостави на ѝлианса данни с висока резолюция от флота SkySat на Planet като част от натовската програма за постоянно наблюдение от космоса (APSS).

Planet заяви, че не може да разкрие финансовите подробности на договора.

Програмата APSS, която стартира през 2023 г., е инициатива на НАТО, предназначена за създаване на „виртуално съзвездие“ чрез обединяване на национални и търговски сателитни мрежи. Със 17 държави членки, които поемат ангажимент за над 1 млрд. долара през следващите 5 години, тази програма е обявена за най-голямата многонационална инвестиция в космически способности в историята на НАТО. Целта е да се подобри способността на Алианса да следи какво се случва на земята и в морето.

Този стремеж към усъвършенствани възможности за наблюдение е провокиран от продължаващия конфликт в Украйна. Войната показа значението на разузнаването в реално време, като търговските сателитни изображения играят ключова роля в отбранителната стратегия на Украйна - от проследяването на движението на войските до координирането на реакциите на бойното поле.

„Възможностите на Planet за изпълнение на задачи ще дадат възможност на вземащите решения в НАТО, като предоставят изображения за използване при детайлно проследяване и анализ на чужди военни способности и дейности, наблюдение на военна инфраструктура, откриване на движения, ефективна оценка на заплахите, запълване на липсващи пропуски в разузнаването и подпомагане на осигуряването на некласифицирана обща оперативна картина между съюзниците“, казаха от компанията.

Planet управлява флотилия от над 200 спътника, които обикалят около полюсите на всеки 90 минути, заснемайки цялата планета всеки ден. Това включва приблизително 150 спътника „Гълъб“ - малки, със средна резолюция, както и около 20 спътника SkySat, които осигуряват изображения с висока резолюция.

Лариса Патън, служител на NCIA, подчерта стратегическото значение на космическото пространство за НАТО, като го нарече решаващо за всичко - от навигацията на силите и откриването на изстрелването на ракети до поддържането на ситуационна осведоменост и осигуряването на ефективно командване и контрол.

За Planet тази сделка с НАТО е последният от поредицата ходове за укрепване на позициите ѝ в отбранителния и правителствения сектор. Флотилията SkySat на компанията, която предлага изображения с висока резолюция и възможност за многократни посещения на наблюдаваните места всеки ден, първоначално е разработена, за да отговори на изискванията на военните и разузнавателните служби.

Откакто през 2018 г. стартира дъщерното си дружество Planet Federal, насочено към отбраната, компанията непрекъснато разширява своя правителствен отпечатък. През 2022 г. компанията си осигури договор на стойност 146 млн. долара с Националната разузнавателна служба (NRO) в рамките на нейната инициатива „Електрооптичен търговски слой“, която използва търговски сателити за приложения в областта на националната сигурност. /БГНЕС