Популярна добавка за стави е свързана с 25% по-бързо развитие на деменция

Популярна хранителна добавка за стави е свързана с по-висока вероятност от преминаване на леко когнитивно увреждане към деменция, показва ново изследване на учени от Университета на Флорида. Анализът установява 25% по-висока вероятност за прогресиране на състоянието при хора, които са приемали глюкозамин.

Глюкозаминът се използва широко без рецепта, особено от хора в по-напреднала възраст, заради предполагаемите му ползи при ставни болки и поддържане на ставното здраве. Новите данни обаче поставят въпроса дали добавката може да има нежелан ефект при хора с вече започнали когнитивни нарушения.

Изследването е публикувано в списание Nature Metabolism и се основава на комбинация от анализ на електронни здравни досиета, изследвания на човешка мозъчна тъкан и експерименти с генетично модифицирани мишки. Авторите подчертават, че резултатите са предварителни и не доказват, че глюкозаминът причинява ускоряване на деменцията. Необходим е контролирано клинично изпитване при хора, за да бъде установена причинно-следствената връзка. 

Екипът от Университета на Флорида, работил с изследователи от различни медицински и биомедицински звена, е използвал изкуствен интелект за анализ на обезличени здравни досиета от периода 2012–2024 г.

Изследователите са анализирали данни за пациенти с болест на Алцхаймер и свързани с нея деменции, както и за хора с леко когнитивно увреждане – състояние, при което паметта и мисловните способности са нарушени повече от очакваното при нормалното стареене, но все още не са задължително сериозно засегнати ежедневните дейности.

От пациентите с леко когнитивно увреждане 2750 са имали документирана употреба на глюкозамин. В групата с Алцхаймер и други свързани деменции броят им е 1896. И в двете групи потребителите на добавката представляват около 8% от пациентите.

След отчитане на възрастта, пола и демографските характеристики учените установяват, че при хората с леко когнитивно увреждане приемът на глюкозамин е свързан с 25% по-висока вероятност за преминаване към деменция.

При вече диагностицирани пациенти с Алцхаймер или свързана деменция е установена и друга зависимост – приемът на глюкозамин е бил свързан с приблизително 25% по-висок риск от смърт в рамките на анализирания период. Такава статистически значима връзка със смъртността не е установена при хората с леко когнитивно увреждане.

Авторите обаче изрично отбелязват, че анализът на здравни досиета е наблюдателен. Това означава, че той показва статистическа връзка между два фактора, но сам по себе си не може да докаже, че глюкозаминът е причината за по-бързото развитие на деменция или за по-високата смъртност.

Учените търсят обяснение на наблюдаваната връзка в метаболитен процес, известен като гликозилиране. При него към белтъците в клетките се прикрепят захарни структури. Това е нормален и необходим процес, който помага на белтъците да придобият правилната си структура, да достигнат до необходимото място в клетката и да изпълняват функциите си.

Изследването показва, че в мозъка при болестта на Алцхаймер този процес изглежда прекомерно активен. Екипът описва състоянието като хипергликозилиране – повишено образуване и натрупване на захарни структури, свързани с белтъците.

За да проследят процеса, учените са използвали пространствена технология, разработена в лабораторията на старшия автор Рамон Сън. Тя позволява едновременно да бъдат изследвани хиляди молекули в определени области на мозъчната тъкан и да се проследяват метаболитни процеси, които трудно могат да бъдат открити с традиционни методи.

Глюкозаминът представлява естествено срещаща се молекула, свързана със захарния метаболизъм. Тя може да преминава през кръвно-мозъчната бариера и да участва в биохимични процеси, чрез които се изграждат сложни захарни структури.

Според изследователите именно това може да е от значение при Алцхаймер. Мозъкът, засегнат от заболяването, изглежда по-уязвим към допълнително стимулиране на този метаболитен път.

Експериментите с мишки дават допълнителна следа
За да проверят дали наблюдаваният процес може да има пряко отношение към когнитивните нарушения, учените провеждат експерименти с генетично модифицирани мишки с характеристики на болестта на Алцхаймер.

При животните, получавали глюкозамин, е установено увеличаване на прикрепването на захарни структури към белтъците. Едновременно с това те показват по-сериозни нарушения в т.нар. социална памет – способността да разпознават други животни.

Когато изследователите потискат химически процеса на прикрепване на захарните структури, паметта на животните се подобрява. Това според авторите подкрепя хипотезата, че прекомерното гликозилиране може да участва непосредствено в когнитивните нарушения, а не просто да е следствие от развитието на заболяването.

Човешки мозъци показват същата промяна
След това екипът изследва мозъчна тъкан от хора с болест на Алцхаймер, предоставена от Neuromedicine Brain and Tissue Bank към Университета на Флорида.

В пробите от мозъци на пациенти с Алцхаймер е установено значително по-високо ниво на прикрепени захарни структури в сравнение с тъкан от контролни случаи без заболяването. Подобно увеличение е наблюдавано и в експерименталните модели на заболяването.

Резултатите от трите направления – анализа на здравните досиета, експериментите с мишки и изследването на човешка мозъчна тъкан – насочват към една и съща хипотеза: нарушаването на метаболизма на захарните структури може да има по-активна роля в развитието на Алцхаймер, отколкото се е смятало досега.

Проучването в Nature Metabolism определя повишеното гликозилиране като потенциален двигател на патологичните процеси при Алцхаймер и посочва метаболизма на гликаните като възможна бъдеща терапевтична мишена.

Трябва ли хората да спрат глюкозамина?
Авторите на изследването не препоръчват хората да прекратяват приема на глюкозамин единствено въз основа на тези резултати. Причината е, че данните от здравните досиета показват асоциация, а не доказват причинно-следствена връзка.

Необходимо е клинично изпитване при хора, което да установи дали глюкозаминът действително ускорява развитието на Алцхаймер или други форми на деменция и дали ефектът се проявява само при определени пациенти.

Изследователите посочват, че откритието поставя важен въпрос за безопасността на широко използвана хранителна добавка именно при хора, които вече имат когнитивни нарушения или диагностицирана деменция. Засега обаче резултатите трябва да се разглеждат като научен сигнал, който предстои да бъде проверен в клинични проучвания, а не като доказателство, че глюкозаминът причинява Алцхаймер или задължително влошава състоянието на всеки човек, който го приема.к