Преди 23 години папа Йоан Павел II за първи път стъпва на българска земя

На днешната дата през 2002 папа Йоан Павел II за първи път стъпва на българска земя. 

Това е 96-ото апостолическото поклонничество на главата на Римокатолическата църква  извън Италия, което започва на 23 и продължава 26 май 2002 година. Провежда се под мотото: "Ще вървя в Твоята светлина!". 

Папата пристига в България от Азербайджан по покана на Католическата църква в България и на българската държава. Поклонничеството е с много голямо значение за България, предвид това, че се  прекратяват инсинуациите с "българската следа" в опита за покушение на папа Йоан Павел II. При срещата си с президента Георги Първанов духовният водач уверява, че никога не е вярвал, че България е замесена в атентата, извършен през 1981 година. 

След посещението на Римския епископ, по време на което България е в центъра на интереса на международната общественост, се подобрява името на страната ни пред света. Поклонничеството на папа Йоан Павел II оживява Католическата църква в България и се засилва екуменичният диалог с Българската православна църква.