Съединените щати и Мароко започнаха мащабните годишни военни учения "Африкански лъв" на фона на засиленото напрежение между северноафриканското кралство и съседен Алжир.

В учението, което започна в южната мароканска област Агадир и ще продължи до края на месеца, участват около 7500 военнослужещи от 10 държави като Бразилия, Франция и Великобритания. В него ще се включат наблюдатели от НАТО и за първи път служители от Израел. Някои маневри ще се проведат в Тунис, Сенегал и Гана, се казва в изявление на Африканското командване на САЩ.

Учението "укрепва оперативната съвместимост между партньорските държави и подкрепя стратегическата готовност на американската армия да реагира на кризи и непредвидени ситуации в Африка и по света", се казва още в съобщението.

Вторият главнокомандващ на мароканската армия, генерал Белхир Ел Фарук, заяви, че страната трябва да се справи с "предизвикателствата пред сигурността".

Кралството ще бъде домакин на сухопътни, морски и въздушни фази, десант на парашутисти и учение за реагиране на оръжия за масово унищожение.

Според мароканските военни повечето от тях ще се проведат в Кенитра, близо до Рабат, но други ще бъдат по-на юг, близо до алжирската граница. Ще има и десантчици и артилерийско учение в пустинята, близо до границата на оспорваната Западна Сахара и сахравийските бежански лагери в Тиндуф, където е базирано подкрепяното от Алжир движение за независимост "Полисарио".

Учението се провежда на фона на повишеното напрежение по отношение на Западна Сахара, след като през 2020 г. президентът на САЩ Доналд Тръмп призна суверенитета на Мароко над територията в замяна на възстановяването на връзките на Рабат с Израел.

Алжир отговори месеци по-късно, като прекъсна връзките си с Мароко, позовавайки се на "враждебни действия" и удряйки по сътрудничеството на съседа си в областта на сигурността с "ционисткото образувание" (Израел).

Този месец Алжир прекрати и дългогодишен договор с Мадрид, след като испанското правителство наруши десетилетията на неутралитет и подкрепи мароканския план за автономия на пустинната територия. Мароко я смята за неразделна част от кралството, докато „Полисарио“ отдавна настоява за референдум за независимост там.

Бившата испанска колония разполага със стотици километри брегова линия с богати води за риболов в Атлантическия океан, изобилни фосфатни ресурси и ключова магистрала към западноафриканските пазари. /БГНЕС