Американската администрация може да обмисли връщането на Турция към програмата за изтребители бомбардировачи от пето поколение F-35 , но само ако страната се освободи от зенитните ракетни системи С-400, придобити от Русия. Това заяви в сряда на брифинг за журналисти в Пентагона американският министър на отбраната Марк Еспър, цитиран от TACC
Той беше попитан дали САЩ ще са готови да върнат Турция на проекта за производство на самолети F-35, ако тя откаже да използва системата за ПВО С-400. „Не. Не според моите идеи“, отговори Еспър.
"Говорих за това много ясно, публично и насаме в контакти с моите турски колеги: или F-35, или С-400. Не и двете. Не можете едните да ги сложите в гаража, и да извадите другите. Или едното, или другото ", обясни министърът на отбраната на САЩ.
В същото време той призна, че при пълен отказ на Анкара от системата за противовъздушна отбрана С-400, Вашингтон може да проучи въпроса за завръщането на Турция към производствената програма на F-35. "Повтарям: те ще трябва да се отърват от програмата С-400 <...> и тогава ние можем да обмислим това", каза Еспър.
Според него ситуацията около F-35 и С--400 в американско-турските отношения не се е променила. "Ние сме там, където сме. За съжаление. Както казах, Турция е дългогодишен партньор и съюзник и се надявам, че тя отново ще се движи в нашата посока и ще изпълни това, с което НАТО се съгласи преди много години: спрете да инвестирате средства за руска технология, технология от съветско време. А те турците сякаш се движат в друга посока ", добави той.