Геополитическото напрежение в Близкия изток започва да оставя следи не само върху енергийните пазари и туризма, но и върху световната култура. Според информация на Middle East Eye Саудитска Арабия е прекратила договор за финансиране на нюйоркската Metropolitan Opera на стойност 200 милиона долара заради икономическите последствия от войната между Израел, САЩ и Иран.

Решението е показателно за по-широка промяна в приоритетите на държавите от Персийския залив, които през последните години инвестираха милиарди в култура, спорт, развлечения и глобален имидж. Сега обаче конфликтът в региона започва да променя финансовите сметки дори на най-амбициозните проекти.

Според публикацията генералният мениджър на операта Питър Гелб е заявил пред The New York Times, че саудитските представители са обяснили решението с икономическото напрежение, породено от войната и блокадите около Ормузкия проток – ключов маршрут за световния петролен транспорт.

„В момента се финансират само проекти, които са абсолютно необходими“, обяснил Гелб, цитиран от Middle East Eye. По думите му културното партньорство с Метрополитън операта вече не попада в категорията „приоритетни“.

Само преди година нюйоркската опера търсеше спасителен финансов ресурс. Институцията бе започнала да използва сериозна част от своя ендаумент фонд, за да покрива оперативни разходи. В този момент Саудитска Арабия предложи мащабна подкрепа, а в замяна операта се ангажира с дългосрочно провеждане на представления в кралството през зимните месеци.

Сделката беше възприемана като символ на културната трансформация, която Рияд се опитва да изгради чрез стратегията си за икономика отвъд петрола. През последните години кралството инвестира огромни средства в музика, кино, спортни събития и мегапроекти, целящи да превърнат страната в глобален туристически и културен център.

Но войната с Иран започва да охлажда тези амбиции.

Туризмът в региона вече отчита спад, а инвеститорите стават по-предпазливи. Анализатори предупреждават, че държавите от Залива губят част от имиджа си на стабилни и сигурни центрове за бизнес и развлечения. Това засяга не само Саудитска Арабия, но и Обединените арабски емирства, които през последните години се превърнаха в една от най-посещаваните туристически дестинации в света.

Паралелно с това Рияд започва да преразглежда и други мащабни инвестиции. По данни на Financial Times саудитският публичен инвестиционен фонд обмисля ограничаване на подкрепата си за LIV Golf – проекта, създаден като конкурент на PGA Tour с инвестиции за милиарди долари.

Някои от най-амбициозните идеи на кралството също вече са поставени под въпрос. Сред тях са гигантският кубичен комплекс Mukaab в Рияд, проектите за изкуствен ски курорт в пустинята и части от футуристичния град Neom.

Особено показателно е признанието на Ясир ал-Румайян, че войната с Иран принуждава фонда да „пренареди приоритетите си“. За първи път официално бе потвърдено и че една от най-рекламираните идеи на Neom – 170-километровият линеен град в пустинята – вече не е водещ приоритет.

Случаят с Метрополитън операта показва колко тясно днес са свързани културата, икономиката и геополитиката. Финансирането на големите културни институции все по-често зависи от глобални икономически и политически процеси, а войните вече влияят не само върху енергийните доставки, но и върху света на изкуството.

За Ню Йорк това е удар по една от най-емблематичните културни институции в света. За Саудитска Арабия – сигнал, че дори държави с огромни финансови резерви започват да поставят ограничения пред мегапроектите си в условия на регионална нестабилност.