НАТО не може да си позволи страни членки "паразити", заяви министърът на отбраната на САЩ Марк Еспър, цитиран от Франс прес. Така Еспър защити драстичното повишаване на разходите за отбрана на държавите от Алианса, за което настоява президентът Доналд Тръмп.

"Повечето страни смятат Съединените щати за най-добрия партньор за световната сигурност, не само заради превъзходството на нашето военно оборудване и капацитет, но и заради ценностите, които защитаваме", каза шефът на Пентагона пред експерти по националната сигурност в Съвета за външни отношения. Министърът на отбраната на САЩ подчерта, че "нашите съюзи не се основават на търговски трансакции. Те са базирани по-скоро на взаимното уважение, общите ценности и споделената воля да ги защитаваме."
Тогава президентът на Съвета за външни отношения, бившият американски дипломат Ричард Хаас, отбеляза, че за някои страни от НАТО съюзът със Съединените щати все повече се основава на трансакции и че те все повече се съмняват в желанието на САЩ да ги защитят при агресия, ако не са платили достатъчно. "За много от нашите съюзници (отношенията) дори изглеждат зависими" от изпълняването на американското искане да харчат 2 процента от брутния си вътрешен продукт за отбрана, добави Хаас.

"Не мисля, че това е транзакция. Това е задължение", отвърна Еспър. Той припомни, че "Съединените щати отделят 3,5 процента от БВП, за да защитават (себе си), своите съюзници и партньори. Много страни отделят доста по-малко от 1 процент" от БВП за своята отбрана.

"В продължение на години, десетки години, ние искахме от нашите европейски партньори да допринасят повече за Алианса. Те не го направиха", отбеляза министърът на отбраната на САЩ.

Шефът на Пентагона заключи, че Съединените щати не искат прекалено много. "Всички страни трябва да допринасят за своята отбрана. Не може да има паразити (в НАТО). Там не може да има намаления. Всички сме засегнати", подчерта той. През 2014 г. съюзниците се ангажираха разходите им за отбрана да достигнат 2 процента от БВП през 2024 г. Само девет страни от НАТО изпълниха тази цел тази година, а Германия предупреди, че не може да я постигне "преди началото на 30-те години на 21-и век", припомня Франс прес.