Министърът на отбраната на САЩ Пит Хегсет няма да вземе участие в срещата на контактната група за отбраната на Украйна, която се провежда днес в централата на НАТО в Брюксел. Това отбелязва прецедент, тъй като за първи път от три години ръководителят на Пентагона ще пропусне лично участие в такъв ключов формат, свикан в подкрепа на Киев.

Според Politico, позовавайки се на източници, запознати със ситуацията, Хегсет ще бъде в Брюксел за утрешната среща на министрите на отбраната на НАТО, но няма да присъства на днешната среща на т.нар. Рамщайн формат. Вместо него, САЩ ще бъдат представлявани от посланика им в НАТО Матю Уитакър.

Пентагонът обясни отсъствието на Хегсет с проблеми в графика. „Графикът за пътуване на министъра изключваше участието му в днешната среща“, посочи говорителят на Пентагона Кингсли Уилсън. Миналия месец Хегсет участва във виртуален формат в Рамщайн, но това отсъствие на живо при физическо присъствие в Брюксел породи въпроси за ангажираността на САЩ в рамките на съюзническата координация по военната помощ за Украйна.

Наблюдатели тълкуват решението на Вашингтон като сигнал към съюзниците, че новото американско военно ръководство, доминирано от администрацията на Доналд Тръмп, може да търси по-различна стратегическа динамика с НАТО и да преосмисля формата и обхвата на подкрепата за Украйна. В същото време отсъствието на Хегсет не означава, че САЩ изоставят ангажиментите си, но показва известно внимателно дистанциране от координацията на оръжейните доставки, водена от европейските партньори.

След утрешната среща на министрите на отбраната се очаква по-ясна картина за съгласуваността между САЩ и останалите членки на Алианса по отношение на бъдещите пакети за помощ и стратегическия план за сигурността на Украйна.