Великобритания е доставила на Украйна множество крилати ракети Storm Shadow. По този начин украинските сили получават нов потенциал за удари с голям обсег преди очакваната контраофанзива срещу руските сили, съобщиха за Си Ен Ен няколко високопоставени западни служители.

Storm Shadow е крилата ракета с далечен обсег на действие със стелт способности, разработена съвместно от Лондон и Париж, която обикновено се изстрелва от въздуха. С обсег на стрелба, надвишаващ 250 км, тя е съвсем близо до възможността за действие на произведените в САЩ тактически ракетни системи "земя-земя", или ATACMS, за които Украйна отдавна настоява.

От решаващо значение е, че Storm Shadow има обсег на действие, с който може да бъде нанесен удар дълбоко в контролираната от Русия територия в Източна Украйна. Западен служител заяви, че Обединеното кралство е получило уверения от украинското правителство, че тези ракети ще бъдат използвани само в рамките на украинската суверенна територия, а не на територията на Русия. Официални представители на Великобритания често правят публични изявления, в които определят Крим като украинска суверенна територия, определяйки го като "незаконно анексиран".

Ракетата "променя правилата на играта от гледна точка на обхвата", заяви високопоставен американски военен служител, и дава на Киев възможност, която той иска от началото на войната.

Разполагането на ракетите се случва в момент, когато украинските сили се подготвят да започнат контраофанзива, целяща да си върне държаните от Кремъл територии в източната и южната част на страната.

Украинският президент Володимир Зеленски заяви, че страната му все още се нуждае от "малко повече време", преди да започне контраофанзивата, за да може в страната да пристигне още малко от обещаната западна военна помощ.

Това не е първият случай, в който Великобритания отива по-далеч от САЩ по отношение на въоръжението, което е готова да изпрати на Украйна. Тя беше първият съюзник, който обяви, че изпраща модерни западни танкове на Украйна, като през януари обеща 14 танка "Чалънджър 2", преди САЩ да обявят, че ще предоставят танкове "Ейбрамс" малко след това.

БГНЕС припомня, че британският министър-председател Риши Сунак сигнализира, че Великобритания обмисля да изпрати оръжия с голям обсег на действие.

"Трябва да помогнем на Украйна да защити градовете си от руските бомби и иранските безпилотни самолети", заяви Сунак на Мюнхенската конференция по сигурността на 18 февруари. "И затова Великобритания ще бъде първата страна, която ще предостави на Украйна оръжия с по-дълъг обсег на действие."

По-рано този месец британското правителство публикува обществена поръчка чрез Международния фонд за Украйна. В изявлението се казваше, че до 4 май Обединеното кралство е изразило интерес за закупуване на ракети или снаряди за "удари с голям обсег", а след един месец ще се свърже с потенциалните доставчици. В обявлението се посочва, че "ракети или снаряди с обсег на действие 100-300 км; изстрелване по суша, море или въздух. Полезен товар 20-490 kg."

През последната година САЩ бяха предпазливи в предоставянето на оръжия на Украйна, които биха могли да им помогнат да нанесат удари на руска територия. Заместник-министърът на отбраната по политическите въпроси Колин Кал заяви пред репортери през август, че според оценката на САЩ Украйна "в момента не се нуждае от АТАСМС за обслужване на цели, които са пряко свързани с настоящата борба".

Според MBDA Missile Systems, европейската компания, която произвежда ракетата, Storm Shadow е "оръжие за дълбоки удари", способно "да се експлоатира денем и нощем при всякакви метеорологични условия", което разполага с усъвършенствана навигационна система, гарантираща точност.

"След изстрелването си оръжието се спуска на височина, която е съобразена с релефа на местността, за да избегне откриване", се посочва на уебсайта на MBDA. "При наближаване на целта неговият вграден инфрачервен търсач съпоставя образа на целта със съхранената картина, за да осигури прецизен удар и минимални косвени щети."