През 2014 г., скрит от късното юлско слънце под широк пурпурен чадър, кралят на Мароко Мохамед VI връчва множество кралски отличия "висам" за заслуги към кралството.

За тези, които следят разрастващия се корупционен скандал в Брюксел,

две имена изпъкват

в списъка на наградените: Пиер Антонио Панцери, бивш италиански депутат в Европейския парламент, който оглавяваше делегацията на асамблеята в Магреба, и Абдерахим Атмун, съпредседател на съвместната парламентарна комисия ЕС-Мароко.

Атмун, който понастоящем е посланик на Мароко във Варшава, с гордост публикува на публичната си страница във Фейсбук снимки не само от церемонията по награждаването на краля, но и редица други снимки, които показват дългогодишната му връзка с Панцери - човек, когото той публично поздравява като свой "приятел" още от 2011 г. На по-късни снимки към тях понякога се присъединява и младият парламентарен съветник с руса коса Франческо Джорджи. На една от снимките тримата седят около маса в заседателна зала под картина с морски пейзаж, а пред тях са поставени бутилки с минерална вода "Сиди Али".

През 2022 г. тримата мъже се оказват в центъра на

най-голямата криза с подкупи,

разтърсила Европейския съюз от почти четвърт век насам, тъй като Белгия започва разследване дали Катар и Мароко са си купили влияние в Европейския парламент. Панцери и Джорджи - заедно с партньорката си, бившият заместник-председател на Европейския парламент Ева Кайли, са в затвора, където са им повдигнати предварителни обвинения в корупция. В белгийската заповед за екстрадиция на съпругата и дъщерята на Панцери във връзка с купуването на влияние изрично се посочва името на Атмун за даване на "подаръци".

В началото на срещите на Рабат с Панцери във вътрешно писмо на мароканското правителство от 2011 г., видяно от „Политико“, той е определен като потенциален "сериозен съюзник" или "страшен противник".

Адвокатите на заподозрените са отказали коментар,

а посолствата на Мароко във Варшава и Брюксел не отговарят на обажданията. Съпругата и дъщерята на Панцери отричат да са извършили каквото и да било нарушение.

В четвъртък белгийският министър на правосъдието Винсент Ван Куикенборн даде едва прикрит знак пред парламента на страната, че Мароко е замесено в разследването. Макар че той спомена само "държава, която през последните години вече е била споменавана в нашата страна, когато става въпрос за намеса", стана ясно, че се отнася за Мароко, тъй като службата за сигурност на Рабат има дългогодишен опит в наблюдението на голямата си диаспора в Белгия.

По-конкретно Ван Куикенборн отбеляза, че белгийското разследване обхваща редица теми, включително "правото на риболов".

Риболовът е изключително чувствителна тема сама по себе си за Франция, Испания и Италия, но за Мароко тя е и критичен стратегически въпрос заради спорната територия на Западна Сахара, за която претендират както Рабат, така и движението за независимост, представлявано от Фронта Полисарио. Мароко отдавна настоява рибата, уловена край Западна Сахара, да бъде включена в търговските споразумения на Мароко с ЕС, за да подкрепи териториалните претенции на Рабат.

Белгийските власти не дадоха индикации за другите разследвани теми, но служителите на ЕС често трябва да се борят и с въпроси като достъпа до марокански фосфати за торове, миграцията, визите и правата на човека.

Въпреки че голяма част от вниманието в началото на корупционния скандал в ЕП беше насочено към богатия Катар, Мохамед Сидати, представител на Фронта Полисарио във Франция, заяви, че вниманието трябва да бъде насочено към Рабат. "Хората говорят за други страни от Персийския залив, говорят за Катар, но това е

само върхът на айсберга

Панцери започна с Мароко, а не с държавите от Персийския залив", каза той.

Сара Ейкманс от организацията Western Sahara Resource Watch заяви, че се е срещала няколко пъти с Панцери, за да изложи аргументи относно правата на човека и рибарството от гледна точка на Западна Сахара, но го е намерила за неотзивчив. "И, знаете ли, като че ли се сблъсквахте със стената - като че ли беше много ясно, че той няма да направи нищо по този въпрос", каза тя. /БГНЕС, Политико