Децата, които получават смартфон, преди да навършат 13 години, са изложени на по-висок риск от психични разстройства в младежка възраст, сочи мащабно международно изследване, публикувано в Journal of Human Development and Capabilities. Резултатите разкриват стряскаща тенденция: хора между 18 и 24 години, получили първия си смартфон на 12 или по-ранна възраст, по-често страдат от мисли за самоубийство, агресия, емоционални сривове, ниско самочувствие и отчуждение от реалността.

Според учените, прекомерното и рано започнало излагане на социални мрежи е един от основните фактори зад тази негативна тенденция. Кибертормозът, нарушеното качество на съня и отслабените връзки със семейството също допринасят за влошаване на психичното благополучие.

„Бяхме изненадани от яснотата на резултатите“, заяви д-р Тара Тиагараджан, главен учен в Sapiens Labs, организацията зад проучването. „Но когато се замислиш – развиващият се ум е изключително уязвим към влиянието на дигиталната среда, особено без нужния житейски опит.“

Изследването е част от проекта Global Mind Project, който обхваща над 100 000 младежи по цял свят и анализира въздействието на съвременния свят върху психичното здраве. Участниците са попълнили тест за т.нар. Mind Health Quotient – комплексен индикатор за емоционалното, когнитивното и социалното им състояние.

Фокусът пада върху поколението Z – родените между 1997 и 2012 г. – което израства в дигиталната ера и е първото, което получава смартфони още в начална възраст. Данните показват категорично: колкото по-рано детето получи устройство, толкова по-нисък е неговият индекс на психично здраве като млад възрастен.

На базата на резултатите, учените отправят предупреждение към законодателите: да се въведат ограничения за достъпа до смартфони при деца под 13 години, подобни на тези за алкохол и тютюн. Те също настояват за задължително дигитално образование и корпоративна отговорност от страна на технологичните компании.

Няколко държави вече са въвели ограничения – Франция, Италия, Нидерландия, Нова Зеландия и отделни щати в САЩ забраняват смартфони в училище.

„Смартфоните и социалните мрежи не са единственият виновник за психичната криза сред младежите, но са значим фактор“, подчертава Тиагараджан. Изследователите допълват, че е необходимо по-задълбочено проучване, за да се установи с пълна сигурност причинно-следствената връзка между ранното използване на смартфон и психичните проблеми.