Това е Пермският период, тъмна епоха в геоложката история, когато планетата е била управлявана от гигантски, смразяващи костите зверове, които са тичали с тромава походка и понякога са закусвали с акули

Имало е две огромни животни, които се обитавали сушата заедно, като и двете са имали респект към здравото, безкосместо тяло на съперника си, пише Би Би Си. 

Със зъби като ножове за пържоли, пронизващи нокти и кожа, дебела като на носорог, те разтваряли челюстите си на почти 90 градуса – и се впускали в битка.

По намерени останки учените възтановяват предполагаемото събитие:  от дясната страна на едното животно го пробождат зъбите на друг хищник. Всичко свършва за частица от секундата всичко. 

Забивайки петинчовите си (12,7 см) кучешки зъби в квадратната муцуна на противника си, като горещи игли през восък, нападателят обявява победа. Това наистина се е случило – или нещо подобно.

Около четвърт милиард години по-късно, в един слънчев ден през март 2021 г., на Жулиен Беноа му е връчен не особено привлекателен контейнер с покана да го разгледа. Той работи в приятно хладен офис в Природонаучния музей „Изико“ в Кейптаун, Южна Африка, където бил поканен да посети колекциите от фосили на университета. Съдът бил много стара, обикновена картонена кутия.

„Беше вълнуващ момент. Веднага разбрах какво гледам“, казва Беноа. С широка усмивка той отишъл да посети колежката си и помолил да му даде назаем микроскопа, за да го разгледа по-отблизо. Блестящата повърхност принадлежала на зъб. Този бил заострен и заоблен и бил вграден в черепа на друго животно, вероятно от същия вид. Беноа смята, че два индивида са се борили за надмощие, преди един от по-малките им зъби да се счупи.

Но това не беше зъб от динозавър, казва ученият. Това беше артефакт от отдавна забравен свят – увековечен в камък много преди появата на тиранозавъра, спинозавъра или велосираптора. 

Черепът принадлежеше на неидентифициран вид горгонопсид – група хлъзгави върховни хищници, които крачели по Земята преди около 250 до 260 милиона години, преследвайки едра плячка и откъсвайки парчета от плътта ѝ, за да я погълнат цяла.

Това е Пермският период, тъмна епоха в геоложката история, когато планетата е била управлявана от смразяващи костите зверове, които са тичали с тромава походка и понякога закусвали с акули.