Делфините и косатките, чието приятелство изглежда малко възможно, могат да си сътрудничат по време на лов и да се възползват от него

Според списание „Scientific Reports, нови кадри, заснети край бреговете на Британска Колумбия в Западна Канада, показват именно това. Учени, проследяващи девет северни косатки (орки), са ги записали как променят курса си в присъствието на тихоокеански делфини. 

Косатките са следвали делфините, като се оказва, че са „слушали“ техните ехолокационни сигнали, което им е помогнало да локализират голяма сьомга Chinook. Делфините пък са следвали косатките и са се издигали на повърхността с тях, за да се хранят с останките на рибата.

„Като работят заедно, косатките пестят енергия и използват делфините като разузнавачи. Делфините, от друга страна, получават защита от хищници и достъп до вкусни хапки от една от най-ценните риби в океана“, поясни Андрю Трайтс, директор на Изследователската група за морски бозайници в Университета на Британска Колумбия. 

В статия в списанието Scientific Reports авторите отбелязват, че делфините понякога дори временно държат големи риби близо до повърхността в устите си, вероятно за да могат косатките да ги разкъсат. Това е полезно за делфините, тъй като те не са в състояние да разкъсат плячката си и да я погълнат цяла.

Изследователите посочват, че не е имало признаци на конкуренция или агресия между делфините и косатките. Напротив, наблюдавана е „взаимна толерантност“, която е от полза и за двата вида. 

Въпреки че двата вида са били забелязвани заедно и преди, целта на подобни взаимодействия е била неизвестна. Новият запис е „първото видео от този вид“, което ги показва. Наблюденията също така сочат, че когато делфините са наблизо, косатките се гмуркат по-надълбоко и изминават по-големи разстояния – ясен знак, че поведението им не е „случайно“.

Поведението на животните е било наблюдавано с помощта на дронове и специални тракери с вендузи, временно прикрепени към здрави китове.