Президентът на САЩ Доналд Тръмп отказа да се извини на бившия президент Барак Обама и съпругата му Мишел, след като в официалния му профил в социалната мрежа „Трут соушъл“ беше публикуван видеоклип, в който двамата са изобразени като маймуни. По думите на Тръмп, той не е изгледал видеото докрай и не се възприема като човек, допуснал грешка, съобщават Ройтерс и Асошиейтед прес.

Едноминутният клип, публикуван в четвъртък, преповтаря добре познатите и многократно опровергавани твърдения на Тръмп, че загубата му на президентските избори през 2020 г. е резултат от мащабна изборна измама. Във видеото, очевидно генерирано с помощта на изкуствен интелект, върху тела на танцуващи примати са наложени лицата на Барак и Мишел Обама. След вълна от възмущение публикацията беше свалена около 12 часа по-късно, но без официално извинение.

Говорителката на Белия дом Карълайн Левит определи реакциите като „фалшиво възмущение“ и представи клипа като „интернет мем“, който изобразявал Тръмп като „краля на джунглата“, а демократите – като герои от „Цар Лъв“. Обяснение, което допълнително засили критиките, че администрацията омаловажава очевидно расистките внушения на видеото.

Самият Тръмп заяви, че е видял само началото на клипа и го е препратил на неназован служител за публикуване. „Никой не знаеше какво има накрая; ако го бяха гледали, вероятно щяха да се сетят да го свалят“, каза той пред журналисти на борда на „Еър форс уан“, цитиран от Ройтерс. Отговорността за публикацията впоследствие беше прехвърлена именно на този подчинен, чието име не беше оповестено.

Скандалът избухна в началото на Black History Month – месец, посветен на постиженията и приноса на чернокожите американци, и само дни след като самият Тръмп в официална прокламация говори за „свобода, справедливост и равенство“ като основни американски ценности – контраст, подчертан от Асошиейтед прес.

Видеото предизвика остри реакции от общественици и политици от двете партии. Демократката Ивет Кларк заяви, че подобно поведение е симптом на „токсичен и расистки климат в Белия дом“. Републиканският сенатор Роджър Уикър нарече клипа „напълно неприемлив“ и призова президента да се извини. Президентът на NAACP Дерик Джонсън определи видеото като „явно расистко и отвратително“, предупреждавайки, че избирателите „гледат и ще запомнят“.

Случаят повдигна и по-широки въпроси за контрола върху профилите на президента в социалните мрежи – канали, които Тръмп използва не само за лични послания, но и за ключови политически решения, заплахи и външнополитически сигнали. Белият дом не даде ясен отговор как се проверява съдържанието и кога обществеността може да бъде сигурна, че дадена публикация е лично дело на президента.