Новоизбраният президент на САЩ Доналд Тръмп направи критичен коментар за несправедливите според него такси за американските кораби, преминаващи през Панамския канал, и заплаши, че ще поиска контролът върху водния път да бъде върнат на Вашингтон.

Той също така намекна за нарастващото влияние на Китай около канала, което е тревожна тенденция за американските интереси, тъй като бизнесът е зависим от маршрута за пренос на стоки между Атлантическия и Тихия океан.

„Нашите военноморски сили и търговия бяха третирани по много несправедлив и неразумен начин. Таксите, които се събират от Панама, са смешни.“ - заяви той в публикация в своята социална платформа Truth.

„Това пълно ограбване на нашата страна ще бъде незабавно прекратено“, каза още Тръмп.

Панамският канал, който е завършен от САЩ през 1914 г., е върнат на централноамериканската държава по силата на споразумение от 1977 г., подписано от президента демократ Джими Картър. 

През 1999 г. Панама пое пълния контрол над него.

„Управлението му беше предоставено единствено на Панама, а не на Китай или на който и да било друг“, посочи Тръмп. 

„Никога не бихме позволили и няма да позволим той да попадне в неподходящи ръце!“ - добави той. 

Тръмп заяви, че ако Панама не може да осигури „сигурна, ефективна и надеждна експлоатация“ на канала, тогава САЩ ще поискат Панамският канал да им бъде върнат "изцяло и без съмнение“.

Въпреки че официално встъпва в длъжност едва следващия месец, Тръмп упражнява политическото си влияние в последните дни от управлението на президента Джо Байдън.

Около 5% от световния морски трафик преминава през Панамския канал, който позволява на корабите, пътуващи между Азия и източното крайбрежие на САЩ, да избегнат дългия и опасен маршрут около Южна Америка.

Основните ползватели на прохода са Съединените щати, Китай, Япония и Южна Корея.

Управата на Панамския канал съобщи, че през последната финансова година водният път е реализирал рекордни приходи от близо 5 млрд. /БГНЕС