Учени обясниха копнежа към кафето

Изследователи са открили бавен сигнал, преминаващ от червата към мозъка, който ни кара да харесваме храни, предизвикващи приятно усещане – откритие, което обяснява защо кафето е толкова обичано въпреки силния си горчив вкус, пише Independent

Изследването, публикувано в списание Nature, е проведено от екип от Калифорнийския университет в Сан Франциско. Според него става въпрос за допаминов сигнал, който позволява на мозъка да научава за хранителното съдържание на храната.

Докато предишни проучвания вече са описали бързодействащите пътища на допамина и как те насочват поведението, бавният компонент на действието на този мозъчен хормон е оставал слабо изучен. Сега учените са идентифицирали мозъчните клетки и нервните връзки, които обработват информация за вкуса и хранителните вещества, базирана на бавни сигнали, пристигащи от червата.

Ключова роля играе специфичен път, свързващ допамин-произвеждащите неврони във вентралната тегментална област (VTA) с предната базолатерална амигдала (aBLA). Той помага на мозъка да свързва вкуса на дадена храна с нейната хранителна стойност.

„Тук идентифицираме допаминов път, позволяващ усещане за хранителното съдържание на храната“, пишат учените.

В експерименти с мишки изследователите доставяли глюкозна вода или течност, наподобяваща милкшейк, директно в стомаха на животните, заобикаляйки вкуса. Резултатите разкрили, че хранителните вещества предизвикват продължително освобождаване на допамин в базолатералната амигдала. 

Когато тези нервни влакна били изкуствено стимулирани, мишките започвали да предпочитат безкалорийни вкусове, след като ги опитат. Според изследователите именно тази система кара хората да заобичват някои храни, като кафето, с течение на времето.

„След като мозъкът ви се е научил да свързва вкуса на любимата ви напитка с прилива от кофеина, кафето започва да има много по-добър вкус“, коментира пред „СайНюз“ старшият автор на изследването Закари Найт.

Авторите на изследването смятат, че откритието може да разкрие нови възможности пред науката. То повдига възможността един ден хранителните предпочитания на хората да бъдат коригирани чрез целеви лечения.