Свръхголяма галактика с девет концентрични пръстена бе открита от групи астрономи под ръководството на университета Йейл.

Космическата рядкост, официално известна като LEDA 1313424,  е получила пръстените си преди около 50 млн. години. Това е станало, след като много по-малка галактика се е сблъскала с нея като космическа стрела, която се е приземила в центъра на мишена.

„Сблъсъкът е предизвикал създаването на девет красиви симетрични пръстена, които сега се разширяват навън, пренасяйки газ далеч от центъра“, заяви Имад Паша, докторант в Йейл и водещ автор на новото изследване.

„Тази галактика чупи рекорда за най-много пръстени, открити в този тип система, което е резултат от точното време, ориентация и конфигурация на сблъсъка“, каза Паша.

Астрономът наблюдавал изследване на изображения, когато забелязва галактиката, която има няколко ясно изразени пръстена. Той и колегите му провеждат допълнителни изследвания – идентифицират осем пръстена с помощта на данни от телескопа „Хъбъл“ на НАСА и девети с помощта на данни от Keck Cosmic Web Imager в обсерваторията Кек в Хавай.

„Уловихме находката в много специален момент. Много е тесен прозорец след сблъсъка, когато галактика като тази би имала толкова много пръстени“, обясни Питер ван Докум, професор по физика във Факултета по изкуства и науки на Йейл.

Според изследователите обаче галактика LEDA 1313424 може да предложи нещо повече от красиви пръстени. Тя предоставя важни данни за формирането на галактиките и за разпределението на тъмната материя във вселената.

Паша обясни, че материята, която се вижда във външните краища на галактиката, всъщност е част от голям, избледнял пръстен. Това показва, че тя е с диаметър приблизително 250 000 светлинни години, което е близо два и половина пъти повече от Млечния път./ БГНЕС