Великобритания ще засили военното си присъствие в Арктика след нахлуването на Русия в Украйна, заяви днес министърът на отбраната Бен Уолъс.

Регионът "е важен за нашите комуникации, важен е за нашата търговия и за нашите пътувания, важен е за нашите свободи", заяви Уолъс при посещение в Бардуфос в Норвегия, където е разположена база за обучение в студено време за екипажите на хеликоптери на Кралските военновъздушни сили, британската армия и Кралските военноморски сили.

Руската операция в Украйна означава, че Лондон трябва да засили сухопътното и морското си наблюдение в региона, заяви Уолъс на пресконференция, като подчерта "ангажимента да увеличим количеството проучвания, които извършваме по море и суша“.

"Ние ефективно, постоянно, ще имаме... морска ударна група, която постоянно... ще действа в Скандинавските страни", каза Уолъс, като подчерта британския ангажимент за защита на "нашата инфраструктура, кабелите, които виждаме, че Русия насочва към нас, за да ни направи уязвими", каза британският министър на отбраната.

Великобритания участва в двугодишни учения с партньорите си в Северния Атлантик, но след руското нахлуване в Украйна районът придоби допълнително стратегическо значение.

Норвежкият министър на отбраната Од-Роджър Еноксен заяви, че страната му, като член на НАТО, но и съсед на Русия, "иска повече съюзническа активност на север".

Той отбеляза още, че "Обединеното кралство е нашият най-важен съюзник в Европа".

Около 30 000 военнослужещи от 25 държави от НАТО, както и от партньорски страни, които не са членки на НАТО като Швеция и Финландия, в момента са на маневри в далечния север на Норвегия, като проверяват способността на алианса да се отбранява при агресия. /БГНЕС