Защо Чехия удължава договора си за експлоатация на изтребителите Gripen?

Чешките военновъздушни сили ще продължат да експлоатират произведените в Швеция многоцелеви изтребители Saab JAS 39C/D Gripen за още 10 години

Прага одобри в четвъртък споразумение, което удължи лизинга на самолета до 2035 г.

До този момент централноевропейската държава ще е експлоатирала Gripen три десетилетия, след като за първи път прие военния самолет през 2005 г., съобщи Dnes.

Така страната замени остарелите си изтребители от съветската епоха, пише за The National Interest журналистът Петер Сучиу.

Според Асошиейтед прес, настоящият договор за наем трябваше да изтече през 2027 г., след като вече беше удължен с 12 години.

Съгласно новия договор, Прага ще плати 16,7 милиарда чешки крони (790 милиона долара) за 12 самолета, с два по-малко "отколкото по настоящия договор". Договорът ще включва и обучение и поддръжка на пилоти.

Не е ясно дали Чехия ще върне два от своите едноместни модели или двата двуместни варианта, използвани за обучение. Въпреки това, Gripen-ите, които са модернизирани до стандарта MS20, вероятно ще останат разположени във военновъздушната база Часлав, източно от Прага.

Въпреки че настоящият договор ще удължи службата на JAS-39 в Централна Европа, той почти сигурно няма да продължи след този период.

Вероятната причина е, че Чехия сключи сделка със Съединените щати преди две години за придобиване на пето поколение Lockheed Martin F-35 Lightning II. През юни 2023 г.

Държавният департамент на САЩ одобри договора за продажби на военни материали в чужбина (FMS), а сделката получи одобрение от чешкия парламент през август 2023 г.