Единствената православна, българска, желязна църква "Свети Стефан" в Истанбул отбелязва своята 120-а годишнина. По случай юбилея беше проведена международна научна конференция и тържествено беше открита учебната година на българското неделно училище.

В научния форум участваха учени от СУ "Св. Климент Охридски" и Института за балканистика на БАН, Христо Копано от общността на цариградските българи, турски архитекти и изследователи, включително г-жа Фикрие Булунмаз - ръководител на последната мащабна реставрация на храма. Два от изнесените доклади бяха посветени на фигурите на спомоществувателя Стефан Богороди, дарил парцела, върху който е изграден храмът, и българския духовен водач Екзарх Йосиф.

Доц. Благовеста Иванова от Висшето строително училище "Любен Каравелов", която е автор на книга за църквата, изтъкна стремежа навремето на българската държава да ангажира при изграждането ѝ някои от най-известните тогава архитекти и инженери. Стойността на Желязната църква е била 1 млн. златни франка.

Д-р Боряна Бужашка от УНИБИТ обясни: "Първостроителите на църквата още тогава, при първите решения, които са вземали за създаването на българската църковна община са си задавали въпроса какъв трябва да бъде статутът на българската църква - екзархийска, на цариградските българи или да бъде всенародна, българска църква. В голямата си част делегатите, които са присъствали, се обединяват около чл. 98 на екзархийския устав, който казава "изгражда се българска народна църква в Цариград".

Утре старозагорският митрополит Киприан ще отслужи тържествена литургия в уникалния храм, а след това в двора на „Св. Стефан“ ще бъде открит бюст-паметник на Стефан Богороди.