Съединените щати навлизат в нова фаза на превъоръжаване и индустриална мобилизация. Пентагонът и Lockheed Martin постигнаха рамково споразумение, което ще утрои производството на ракетите-прехващачи PAC-3 MSE, превръщайки ги в един от най-масово произвежданите елементи на американската противоракетна отбрана. Планираният капацитет надхвърля 2000 ракети годишно – ниво, което до скоро се считаше за невъзможно в мирно време.

Решението идва на фона на нарастващи глобални заплахи, изчерпване на запасите от противовъздушни системи и стремежа на САЩ и съюзниците им да изградят многослоен ракетен щит срещу балистични, крилати и хиперзвукови оръжия.

Седемгодишното споразумение, което предстои да бъде финализирано с първоначален договор, е част от новата Acquisition Transformation Strategy на Министерството на отбраната на САЩ. Вместо краткосрочни поръчки и бавни цикли на финансиране, Пентагонът залага на дългосрочни ангажименти, които позволяват на индустрията да инвестира предварително в капацитет, кадри и доставки.

Ключов елемент от сделката е намерението да се сключат седемгодишни поддоговори с доставчиците на Lockheed Martin, което цели да премахне тесните места във веригите за доставки – проблем, който стана особено остър след войната в Украйна.

Ракетата PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) е най-съвременният прехващач за системата Patriot. Тя е проектирана по принципа „удар чрез кинетична енергия“ – директно унищожаване на целта без взривна бойна глава.

Версията PAC-3 MSE използва принципа на кинетичен прехват, като разчита на директен удар за унищожаване на целта. Тя е оборудвана с двуимпулсен ракетен двигател, който значително увеличава обсега и височината на прехват, както и с подобрена маневреност, позволяваща ефективно поразяване на бързи и маневриращи цели, включително тактически балистични и крилати ракети.

Рязкото увеличение на производството е пряко свързано с амбициозния проект Golden Dome – новата концепция за защита на територията на САЩ чрез слоеста противоракетна система, включваща наземни, морски, въздушни и космически компоненти.

Паралелно с това, НАТО и партньорите на САЩ ускорено попълват запасите си от ПВО и ПРО. Германия, Полша, Япония, Южна Корея и държави от Близкия изток вече използват или поръчват PAC-3 MSE. През 2024 г. САЩ увеличиха и продажбите на ракети AMRAAM, които се използват и като наземни прехващачи.

Военната индустрия в режим „кризисна готовност“

Според министъра на отбраната на САЩ Пийт Хегсет, новият подход е необходим, защото бъдещите конфликти няма да позволят време за адаптация.

„Скоростта и фокусът върху резултатите са основата на възпиращата сила. Индустриалната база трябва да може да се разширява незабавно при криза, а не да чака допълнително финансиране“, заяви той в реч пред Националния военен колеж.

Утрояването на производството на PAC-3 MSE е ясен сигнал:

• САЩ се подготвят за дългосрочна конфронтация, а не за кратки регионални кризи.
• Ракетната отбрана се превръща в централна ос на глобалната сигурност.
• Военната индустрия навлиза в режим, наподобяващ Студената война – но с далеч по-високи технологични изисквания.

В епоха, в която балистичните и хиперзвуковите ракети променят баланса на силите, времето за реакция се измерва в секунди, а наличието на прехващачи – в хиляди.

Как PAC-3 се представя в реални бойни условия

Ракетите PAC-3 и PAC-3 MSE вече имат реален боен опит, най-вече в Близкия изток. Те са използвани от САЩ и съюзници за прехват на балистични и ракетни заплахи, включително по време на конфликти, при които военни бази и стратегическа инфраструктура са били обект на атаки.

По данни от Министерството на отбраната на САЩ и партньорски армии, системата Patriot с ракети PAC-3 демонстрира значително по-висока ефективност срещу тактически балистични ракети в сравнение с по-старите версии на системата. Основното предимство идва от принципа на кинетичния прехват, който намалява риска от вторични поражения и повишава точността при високи скорости на целта.

По време на атаките срещу американски и коалиционни обекти в Близкия изток през последните години, Patriot системи, оборудвани с PAC-3, са използвани за защита на въздушни бази и командни центрове. Макар отделни инциденти да показват, че нито една система не е напълно непробиваема, данните сочат, че PAC-3 значително увеличава шансовете за успешен прехват в условия на наситени атаки.

Анализите на независими военни експерти показват, че PAC-3 е особено ефективна, когато е интегрирана в многослойна система за противовъздушна и противоракетна отбрана, работеща съвместно с радари, системи за ранно предупреждение и други типове прехващачи.

Именно реалният боен опит, натрупан през последното десетилетие, превръща PAC-3 MSE в една от най-търсените ракети за противоракетна отбрана в света. Това обяснява защо САЩ и техните съюзници залагат не само на модернизация, но и на масово производство – защото системата вече е тествана в условия, близки до пълномащабен конфликт.