Центровете за данни, които захранват системи за изкуствен интелект по източното крайбрежие на САЩ, натоварват електроенергийната мрежа до степен, при която операторът PJM предупреждава за възможни контролирани спирания на тока при екстремни жеги или силни студове.

Подобни мерки биха засегнали до 67 милиона души в 13 щата, пише „Уолстрийт джърнъл“.
Рискът за енергийната система заплашва да изостри и без друго нарастващото обществено и политическо недоволство срещу масовото изграждане на центрове за данни.

„Те са почти изцяло двигателят на ръста в потреблението на електроенергия. Натискът тепърва ще се усили“, каза още през ноември пред CNBC експертът по енергийна политика Джон Куигли от Университета на Пенсилвания.

По данни на PJM търсенето на електроенергия в региона ще расте средно с 4,8% годишно през следващите десет години, като основната причина са новите центрове за данни. Значителна част от тях са съсредоточени в т. нар. „Алея на центровете за данни“ в Северна Вирджиния. Само в град Ашбърн функционират 153 такива съоръжения.

Според анализ на консултантската компания ICF International, общото потребление на електроенергия в САЩ ще се увеличи с 25% до 2030 г. спрямо 2023 г., а до 2050 г. ръстът може да достигне 78%.

Ключовото предизвикателство за PJM е, че изграждането на нови електропроизводствени мощности изостава и не компенсира достатъчно бързо извеждането от експлоатация на стари централи.

В същото време технологичните компании отхвърлиха предложение да ограничават доброволно потреблението си или да осигуряват алтернативно захранване в моменти на пиково натоварване.

Това засилва усещането за несправедливост сред домакинствата, които биха понесли преките последици от евентуални спирания на тока, докато самите центрове за данни остават необитаеми и защитени. Поскъпването на електроенергията вече е чувствителна политическа тема в редица щати, където местни общности се противопоставят и на огромната консумация на вода, и на екологичния отпечатък на тези обекти.

В момента PJM подготвя нов механизъм за управление на натоварването в пикови периоди, но той ще трябва да получи подкрепа от технологичните компании, производителите на електроенергия, комуналните дружества и регулаторите. До постигането на такова съгласие рискът от отделни прекъсвания на електрозахранването остава реален. /БГНЕС