Великобритания лежи върху изригнал вулкан, чиято пепел е стигнала до Източна Европа

Британски геолози откриха масивен древен вулкан, дълбоко под източното крайбрежие на Англия. По данни на BBC Science Focus, изригването е станало преди 454,4 милиона години и е било няколко пъти по-мощно от днешния вулкан Етна.

Известно е, че вулканът се намира под графствата Норфолк и Линкълншир. Когато изригнал, мощта на експлозията била еквивалентна на няколко хиляди водородни бомби едновременно, а пепелта била разпръсната чак до Скандинавия. Учените смятат, че именно това изригване е образувало така наречената „Кинекуле тефра“ – огромния слой вулканична пепел, която все още се намира в Норвегия, Швеция, Балтийските страни, Беларус и Полша. 

„Откритието променя разбирането ни за дълбокото геоложко минало на Англия“, каза геофизикът и автор на изследването Тим Фараон. Учените открили следи от скрит вулкан в скални проби от два сондажа в Норфолк и Линкълншир, разположени на 65 километра един от друг. Въпреки това, както казват изследователите, самият вулкан е могъл да заема значително по-голяма площ.

„Това вероятно не е бил обикновен конусовиден вулкан“, разказва съавторът на изследването Дан Кондън. Според него данните сочат към мащабна и сложна вулканична система с няколко подобни на котел вдлъбнатини – калдери – простиращи се на десетки километри над огромен резервоар от магма. 

За да определят точно възрастта на вулкана, учените изследвали малки цирконови кристали, вградени в древна вулканична скала. Това им позволило да определят времето на изригването „с най-високата налична точност днес“.

„Цирконовите кристали действат като малки естествени часовници“, обяснява Кондън. Когато цирконът кристализира от магма, уранът се включва в неговата структура, който с течение на времето се превръща в олово.

Чрез измерване на скоростта на тази трансформация екипът на Кондън изчислил, че английската вулканична скала и скандинавската тефра са се образували едновременно. Химическият „пръстов отпечатък“ на пробите също съвпада идеално. 

Пробуждане след 500 години 

Неотдавна една вулканична активност изненадва учените - не само в геоложкото минало, спящите системи се възраждат дори сега. Вулканът Крашенинов на руския полуостров Камчатка е мълчал повече от 500 години, но земетресението с магнитуд 8,8 от 2025 година раздвижи древни магмени камери под полуострова, причинявайки изригването на вулкана на височина приблизително 6 километра.