Австралийска журналистка, която изчезна от ефира на китайската държавна телевизия преди шест месеца и беше задържана от властите в Пекин, беше официално арестувана за "предоставяне на държавни тайни в чужбина", съобщи АФП, цитирана от БГНЕС. 

Австралийският външен министър Марис Пейн заяви, че Китай официално е арестувал Ченг Лей на 5 февруари, след като тя влезе в ареста миналия август без обяснения. Майката на две деца е обвинена в "незаконно предоставяне на държавна тайна в чужбина", заяви Пейн в изявление, без да предоставя подробности.

Ченг беше познато лице в англоезичния канал на CGTN, правеща интервюта с известни изпълнителни директори от цял свят. Родена в провинция Хунан, тя емигрира в Австралия като дете, преди да се завърне в Китай и да се присъедини към държавната телевизия през 2012 г. "Надяваме се, че Австралия ще зачете китайския съдебен суверенитет и ще спре да се намесва в разглеждането на делото от Китай ... по какъвто и да е начин", каза говорителят Ванг Венбин.

Тя е изправена пред строго наказание, ако се установи, че е нарушила китайското законодателство за националната сигурност. Нейната племенница Луиза Вен заяви пред австралийския телевизионен канал ABC, че семейството не "знае нищо по случая". 11-годишната дъщеря на Ченг и деветгодишният й син "не разбират напълно ситуацията", каза тя и добави, че е било "доста трудно за децата, които се чудят какво става".

Задържането на Ченг е в момент, в който отношенията между Австралия и Китай са напрегнати. Времето и липсата на информация относно обвиненията породиха спекулации, че задържането й е политически мотивирано или отмъщение от типа "танто за кукуригу". Пекин реагира гневно на либералното използване на законите за чужда намеса в Австралия с цел да блокира китайските инвестиции в чувствителни сектори и да разследва китайското влияние върху обществения живот на страната. Китай беше вбесен и от призивите на Австралия за независимо разследване на произхода на пандемията от коронавируса, в отговор на множество санкции срещу австралийския износ.

Задържането на Ченг дойде седмици след като австралийските власти нахлуха в домовете на китайски журналисти от държавните медии. Двама австралийски журналисти, Бил Биртълс и Майкъл Смит, избягаха от Китай скоро след разпит за Ченг. Пейн заяви, че австралийското правителство е посещавало Ченг шест пъти, откакто е била задържана - за последно на 27 януари - и има "сериозни притеснения" относно нейното "благосъстояние и условия на задържане".

"Очакваме да бъдат спазени основните стандарти за справедливост, процесуална справедливост и хуманно отношение в съответствие с международните норми", каза тя. Ченг е автор на редица публикации във Facebook, критикуващи китайския президент Си Цзинпин и подхода на Пекин към огнището на коронавирус.