Белгия ще предаде на Украйна своите изтребители F-16 едва след като получи и въведе в действие новите самолети F-35. Това съобщи министърът на отбраната на страната Тео Франкен, цитиран от Радио Свобода.

„Продължаваме да получаваме доставките по график: първите три F-35 вече пристигнаха. Сега те трябва да станат оперативни – това ще отнеме, мисля, година или година и половина. Когато постигнем оперативна готовност, ще можем да предадем нашите F-16 на Украйна“, каза Франкен.

По думите му процесът на развръщане на F-35 е „много важен етап“ за белгийските военновъздушни сили и е пряко свързан с предаването на самолетите на Украйна.

„Това е много важна фаза, винаги го обяснявам на украинците. Щом можем – ще предадем самолетите. Но не забравяйте, че нашата страна има способности в областта на DCA (Defensive Counter Air) и играе важна роля в политиката на ядрено възпиране на НАТО. Това е крайъгълен камък на нашата доктрина“, поясни Франкен.

Той подчерта, че Белгия е част от системата за ядрено възпиране на НАТО и затова преминаването към самолетите F-35 има стратегическо значение.

Самолети F-16 за Украйна

По-рано Франкен увери, че Украйна ще получи всички изтребители F-16, обещани от Белгия, като предаването ще се осъществи след подготовката на пилотите и преминаването на необходимите технически процедури.

„F-16 действително ще стигнат до вашата страна, но все още не сме потвърдили тяхната готовност за използване. Нужно е обучение, което ще отнеме около месец. Затова, когато самолетите пристигнат, това не означава, че веднага ще бъдат изпратени в Украйна“, обясни той.