Малдивите са изправени пред бойкот от един от най-големите си източници на приходи в туризъм, след като трима от неговите служители се подиграха на индийския министър-председател Нарендра Моди. Те предизвикаха призиви индийски граждани и знаменитости да избягват "целунатото от слънцето място" и да посещават местни плажове. Спорът избухна, след като Моди публикува изображения в социална платформа, съобщава CNN. 

Моди не спомена живописния съсед на Индия Малдивите в публикацията си, но възхвалява красивата природа на по-малко известния архипелаг, с което да привлече туристите там, за сметка на Малдивите. Трима служители от Малдивите отговориха на поста му, описвайки Моди като "клоун", "терорист" и "марионетка на Израел", предаде "Ройтерс". Правителството на Малдивите бързо се дистанцира от техните коментари, като отстрани тримата служители - заместник-министри в Министерството на младежката заетост, информацията и изкуствата. В изявление правителството на Малдивите каза, че е запознато с „унизителни“ коментари, направени в социалните медии, но подчерта, че „мненията са лични“ и не представляват неговите възгледи. „Правителството вярва, че свободата на изразяване трябва да се упражнява по демократичен и отговорен начин и по начини, които не разпространяват омраза, негативизъм и не възпрепятстват близките отношения между Малдивите и техните международни партньори“, се казва в съобщението.

Инцидентът идва в деликатен момент, когато президентът на Малдивите Мохамед Муизу тръгва на петдневно посещение в Китай, първото му като държавен глава след победата на изборите миналия октомври. Муизу е известен със своята прокитайска позиция и обеща да прекрати политиката на предшественика си, в която Индия трябваше да е на първо място в региона, където Ню Делхи и Пекин се борят за влияние. По време на пътуването се очаква той да се срещне с китайски служители и да подпише „ключови споразумения за подобряване на търговията, професионалното и социално-икономическото развитие“, според правителствено изявление. Но докато Миузу ще се стреми да затегне връзките си с Пекин, малкият архипелаг в Индийския океан – дом на около половин милион души – не може да си позволи да отчужди най-близкия си съсед. Малдивите разчитат в голяма степен на туризма и голяма част от тези приходи идват от Индия - миналата година най-гъсто населената страна в света представляваше най-голямата група туристи, посещаващи нейните тропически плажове, според уебсайта за туризъм на Малдивите.