Лисичанск е последният голям град в района на Луганск в района на Източен Донбас, който все още е в ръцете на Киев. Разположен от другата страна на реката от съседния Северодонецк, който руските сили превзеха миналата седмица, превземането му ще позволи на руските част да навлязат по-дълбоко в Донбас, което е цел на Москва, след като не успя да превземе столицата на Украйна.
Изявлението на Гайдай дойде часове, след като Украйна отрече твърденията на подкрепяните от Москва сепаратисти, че са обкръжили Лисичанск. „Градът не е обкръжен и е под контрола на украинската армия“, каза Руслан Музичук, говорител на украинската Национална гвардия, по украинската телевизия в събота. По-рано през деня Андрей Марочко, говорител на сепаратистките сили, каза пред агенция ТАСС, че Лисичанск е "напълно обкръжен".
Междувременно беларуският лидер Александър Лукашенко обвини Киев, че "провокира" страната му и армията му е прихванала ракети, изстреляни срещу Беларус от украинските сили "преди около три дни". Твърдението дойде седмица след като Украйна каза, че ракети са ударили граничен регион от Беларус, дългогодишен руски съюзник, който подкрепи инвазията на 24 февруари. Но Лукашенко отрече всякакво участие, което би представлявало ескалация на конфликта. „Както казах преди повече от година, ние не възнамеряваме да се бием в Украйна“, каза той, цитиран от държавната информационна агенция Белта в събота. /БГНЕС