Валтер Улбрихт подписва изграждането след разговор с Хрушчов
Изграждането на стената започва на 13 август 1961 г. в период на усилено противопоставяне и изостряне на отношенията между СССР и САЩ. Заповедта за нейното изграждане е подписана от Валтер Улбрихт, първи секретар на ЦК на Германската единна социалистическа партия (ГЕСП) и председател на Държавния съвет на ГДР.
Тогавашният комунистически лидер на ГДР възхвалява стената с думите: „Тук, на Бранденбургската врата, работническата класа на ГДР, заедно с нашите съюзници, положи основите на мира.”
Стената е част от границата между Федерална република Германия и Германската демократична република от 13 август 1961 г. до 9 ноември 1989 г., отделяща Западен Берлин от източната част на града и територията на ГДР.
В открита в съветските архиви стенограма става ясно, че идеята за стената е обект на обсъждане между тогавашния лидер на СССР Никита Хрушчов и Улбрихт, проведено на 1 август 1961 г.
Тогава подготовката за строителството на стената вече е била стартирала. От документа се разбира, че Хрушчов е изпратил съветския посланик в Берлин при Валтер Улбрихт, за да му предаде намерението на съветския ръководител за изграждане на „железен обръч около Берлин”. Съветският лидер се мотивирал с напускането на ГДР от много инженери и срещу изтичането на кадри следвало да се предприемат мерки.
С построяването на стената фактически е нарушено следвоенното споразумение на страните-победителки, съгласно което Великобритания, Съветския съюз, САЩ и Франция имат равни права относно управлението на целия Берлин.
Какво представлява Стената?
Строителството и преоборудването на стената продължава от 1962 г. до 1975 г. Напълно построената стена се е състояла от 45 хиляди бетонни блокове 3,6 на 1,5 метра, със закръглен връх, чиято цел е да затруднява опитите за бягство. Като други предохранителни мерки е изграждането на различни съоръжения като телени мрежи, полоса, стоманени блокове против транспортни средства, бункери. Източен Берлин отделя 12 000 гранични войски за охраната на стената.
Въпреки това над 5 000 души успяват да избягат на Запад. Най-известните случаи са – масовото бягство по тунел дълъг 149 метра, полет с делтаплан, промушване между прозорците на два съседни апартамента. При опит да преминат Берлинската стена загиват между 136 и 206 граждани на ГДР, бягащи на Запад.
На 26 юни 1963 г. Американският президент Кенеди произнася в Западен Берлин прочутата си реч, съдържаща ключовата фраза: „Ich bin ein Berliner!” („Аз съм берлинчанин!”).
С тези думи Кенеди протестира срещу разделението на Германия и зловещата Берлинска стена.
Господин Горбачов, разрушете тази стена!
На 12 юни 1987 г. друг американски президент – Роналд Рейгън изрича пред гражданите на Западен Берлин думите: „Господин Горбачов, отворете тази врата! Господин Горбачов, разрушете тази стена!”
Рейгън казва това пред Бранденбургската врата, близо до Берлинската стена. Думите му са чути и от другата страна на стената, контролирана от комунистите.
На 23 август 1989 г. Унгария отменя ограниченията на границата си с Австрия и голям брой бежанци от ГДР се възползват от това. През септември 1989 г. лидера на ГДР Ерих Хонекер подава оставка.
Падането на Стената
На 9 ноември 1989 г. Гюнтер Шабовски, лидер на комунистите в Берлин и секретар по информацията в партията, свиква традиционната пресконференция след заседанието на ЦК. На нея обявява отмяната на ограниченията за излизане от Германската демократична република. В отговор на журналистически въпрос откога те влизат в сила той отговаря: „Доколкото знам, веднага”, тъй като не е присъствал на самото заседание. След този отговори и разпространената от медиите информация огромно множество от източни берлинчани нахлуват в Западен Берлин. Започва демонтажът на стената от гражданите.
След 1989 г. тя се превръща в километрова „изложба” на графити, в това число и много от тях са с високохудожествена стойност.
След разрушаването ѝ фрагменти от нея бързо стават обект на търговия. Части от Берлинската стена са купени в САЩ, например в корпорацията Майкрософт, в щабквартирата на ЦРУ и други.
На 16 май 2006 г. на София е дарен сегмент от Берлинската стена, изложен край НДК.