Нарастващите цени на газа и електроенергията в Европа в резултат на намалените руски доставки водят до инфлация, затрудняват промишлената дейност и водят до рекордно високи сметки за потребителите в навечерието на зимата в северното полукълбо.
Въпреки високите нива на съхранение на газ и стабилния поток от втечнен природен газ (LNG), континентът все още е изправен пред рискове от недостиг на електроенергия, прекъсвания на електрозахранването и разпределение на енергията, което може да влоши икономическите проблеми.
Според ранните зимни прогнози, публикувани от Европейския център за средносрочни метеорологични прогнози (ECMWF) в четвъртък, Европа може да се сблъска със студ през декември, което показва, че е възможно да се стигне до допълнителни енергийни затруднения, тъй като страните се опитват да се справят с оскъдните доставки на руски газ и високите цени на енергията.
„Все още съществува много голям риск от застудяване. Ако не друго, рискът е малко по-висок от обичайното", каза пред Ройтерс Карло Буонтемпо, директор на службата за климатични промени "Коперник" към ECMW.
През следващите няколко седмици времето в Западна Европа се очертава меко, благодарение на топлите западни ветрове от Северния Атлантик. Моделите на ECMWF обаче показват, че през декември над Европа има по-голям от обичайния шанс да се развие система с високо атмосферно налягане, която да донесе студен въздух от Сибир и Централна Азия и да предизвика понижение на температурата с няколко градуса.
"Ако температурите се понижат, може да се очаква повишаване на търсенето на енергия за отопление", казва Буонтемпо.
Средносрочните прогнози не могат да предвидят със сигурност дали дадено събитие ще настъпи, нито пък неговата продължителност - "блокиращите модели" на високо налягане могат да продължат само седмица или повече. Но прогнозата дава ранна представа на компаниите и правителствата, които се опитват да преценят колко газ ще е необходим за отопление на домовете.
Студената вълна може да увеличи това търсене. По време на студения период в края на септември потреблението на газ сред германските домакинства и малки промишлени предприятия скочи до 14,5 % над средното за същата седмица през последните четири години.
"Търсенето от страна на домакинствата ще бъде под огромна въпросителна", каза Джунейт Казокоглу, директор на отдел "Икономика на енергетиката" в консултантската компания FGE.
Мека или студена
Повишеното търсене на газ, предизвикано от студеното време, може да се сблъска с намалено производство на електроенергия от възобновяеми източници, тъй като при наличието на високо налягане това обикновено означава по-малко вятър и дъжд, въпреки че тенденцията за намаляване на облачността може да увеличи производството на слънчева енергия.
Буферите за съхранение на газ би трябвало да помогнат, но не при всички метеорологични сценарии. Държавите от ЕС напълниха газовите си хранилища средно до около 92% от капацитета им, като изкупиха неруски газ на рекордни цени през последните месеци, за да създадат буфер, тъй като Москва постепенно намали доставките след западните санкции в отговор на войната в Украйна.
Някои анализатори обаче предупреждават, че само това няма да компенсира загубата на основния доставчик на газ за Европа, а студената зима ще влоши положението. Сега руският газ представлява по-малко от 8 % от доставките за Европа, в сравнение с около 40 % преди нахлуването на Москва в Украйна. Брюксел предупреди, че е възможно пълно спиране на доставките.
"Понастоящем съществува риск Европа да изпитва недостиг от около 7-8 % от търсенето през зимата, т.е. около 20 млрд. куб. м. Една тежка зима може да удвои този обем", каза Еманюел Дюбоа-Пелерин, управляващ директор в S&P Global Ratings. "Ако температурите са умерени, тогава на Европа няма да се наложи да въвежда норматив, нито да ускорява намаляването на търсене на газ", добави той.
Следващата зима
Но не само времето в Европа е от значение. Тъй като руските съкращения на доставките се задълбочиха, Европа разчита на втечнен природен газ, за да запълни недостига, като се конкурира с азиатските купувачи на световните пазари.
Една студена зима в Европа може да увеличи търсенето на газ в Европа с 8 млрд. куб. м., казва анализаторът от Energy Aspects Леон Избицки.
Ако Азия също се сблъска със студена зима и се нуждае от повече газ за собственото си отопление, Европа би могла да се сблъска с недостиг на доставки на газ от 19 млрд. куб. м. и да приключи зимата с едва 18% пълни хранилища, което според Избицки може да доведе до регионален недостиг на гориво.
"Съхранението никога не трябва да е толкова ниско", каза той. "Търсенето на втечнен природен газ в Азия ще бъде от решаващо значение за това колко енергия ще може да получи Европа тази зима."
Ако студеното време изчерпи нивата на газовите хранилища тази зима, Европа ще трябва да ги попълни за следващата зима - с много по-малко руски газ.
Според анализаторите на Bernstein, доставките на руски газ за Европа са намалели до около 85 млн. куб. м на ден от 360 млн. куб. м на ден през септември 2021 г., тъй като Москва постепенно ограничи количествата през мрежата "Северен поток" до Германия и през други маршрути.
Необяснимата повреда през миналия месец на тръбопроводите на "Северен поток", които минават под Балтийско море, изглежда е попарила всички надежди, че газовите потоци ще бъдат възобновени.
Марина Циганкова, мениджър "Изследване на суровини" в Refinitiv, заяви, че Европа ще успее да запълни хранилищата навреме за следващата зима, само ако тази е мека или ако търсенето на газ намалее.
"Трябва или да се молим за мека зима или да се случи по-сериозно намаляване на търсенето", каза тя на конференция в Лондон миналата седмица.
Държавите от ЕС се споразумяха за 15% доброволно намаляване на търсенето на газ за зимата, което, според Брюксел, ще осигури достатъчно гориво за една средна зима, но не и за студена.
Документ, публикуван от Европейската комисия миналия месец, показва, че търсенето на газ в страните от ЕС през май е било с 13% по-ниско от петгодишната средна стойност за месеца, със 7,6% по-ниско през юни и с 10,7% по-ниско през юли. /БГНЕС, Ройтерс