Свети Константин е роден в Солун в семейството на знатните родители Лъв и Мария. Благодарение на високото обществено положение на баща си и изключителните си интелектуални дарби, той получава образование в прочутата Магнаурската школа в Константинопол. Там учи заедно с децата на византийската аристокрация под ръководството на най-изтъкнатите умове на епохата, сред които и Фотий, бъдещ цариградски патриарх.

След завършването си Константин получава прозвището Философ – признание за дълбочината на мисълта и познанията му. Назначен е за библиотекар на патриаршията и преподавател по философия, а често му се възлагат и важни държавни мисии. Но въпреки блестящата кариера, светската слава не успява да го задържи.

Търсейки уединение и духовна истина, Константин напуска Константинопол и се оттегля в манастир в Мала Азия при своя брат Методий. Именно там, в пост и молитва, се ражда делото, което ще промени историята на Европа – създаването на славянска азбука и преводът на свещените книги на езика на солунските българи.

С това духовно „всеоръжие“ двамата братя са изпратени от византийския император Михаил III на мисия в Моравия и Панония. Целта им е да проповядват християнството на разбираем за народа език. Тази мисия обаче предизвиква силна съпротива от германо-латинското духовенство, което отрича правото на славянския език да бъде богослужебен.

За да защитят делото си, Константин и Методий се отправят към Рим. Там Константин се разболява тежко. В последните си дни приема монашество с името Кирил и след петдесет дни умира на 14 февруари 869 година.

Погребението му е извършено лично от папа Адриан II в църквата Св. Климент Римски – изключителна чест и признание за значението на делото му.

Житието на свети Кирил е написано от Климент Охридски със съдействието на свети Методий. Църковната служба в негова чест е една от най-древните – съхранена е в 12 ръкописа, като най-старите датират от XI век.

Делото на свети Константин-Кирил Философ надживява вековете. То не просто дава писменост на славяните, а утвърждава правото на всеки народ да говори с Бога на своя език.