Кенет П. Вогел, „Ню Йорк Таймс“

Само няколко седмици след като президентът Тръмп пое властта за втори път, един от най-видните му поддръжници, Рудолф У. Джулиани, се оказа на 4 500 мили разстояние, носейки различна шапка.

Вместо червените шапки „Make America Great Again“, които са отличителен белег на митингите на Тръмп през последното десетилетие, новата шапка на Джулиани обещаваше „Make Srpska Great Again“.

Появата му с тази шапка на политически митинг в подкрепа на Милорад Додик, бившия президент на малката автономна територия в Босна и Херцеговина (БиХ) – Република Сръбска (РС), бележи публичния дебют на скъпа и широкообхватна кампания за влияние, целяща да убеди администрацията на Тръмп да защити прокремълски автократ, опитващ се да запази влиянието си както у дома, така и във Вашингтон.

Кампанията включва добре свързани лобисти и адвокати, с връзки с Тръмп, които според документи пред Министерството на правосъдието получават около 300 000 долара на месец или повече. Целта е да се представи Додик, влиятелна фигура в РС, като нещо като „Тръмп на Балканите“.

Кампанията представя Додик като жертва на политически преследвания, подобни на тези, с които според Джулиани и Тръмп са се сблъскали самите те, и като човек, готов да сключва изгодни сделки с Вашингтон.

Администрацията на Тръмп публично държи дистанция от каузата на Додик и той се сблъсква с значителни препятствия за запазване на властта. Въпреки това кампанията за влияние постигна някои успехи, включително срещи с двама висши дипломати, назначени от президента, и досега неизвестно облекчаване на санкциите за екипа на Додик.

Тази кампания представлява модел за нов тип чуждестранен лобизъм, адаптиран към ерата на Тръмп.

При предишни администрации чуждестранни политици, олигарси или бизнеси наемаха двупартийни лобистки фирми, за да изготвят доклади и да организират срещи в Конгреса, демонстрирайки съответствие на интересите си с американската политика.

Сега те се обръщат към вътрешни хора на Тръмп, за да апелират директно към президента или неговото обкръжение, като отразяват неговите странности, засилват егото му или представят исканията си като съвместими с политическите и бизнес интереси на републиканеца.

Подходът отразява позициите на Тръмп като лидер на дясна популистка вълна, обхванала целия свят, каза бившият губернатор на Илинойс  Род Благоевич, съден от демократите. Присъдата на Благоевич за политическа корупция бе отменена с помилване от Тръмп през февруари, а през март той подписа договор с правителството на Додик.

„Мога да го разпозная, когато се случва на други места, за мен беше много очевидно докато бях в затвора: гледах какво правят с президента Тръмп“, казва Благоевич. „Същото се случва сега в Европа, и не само с Додик и Република Сръбска, която е малка страна в този голям свят, в който живеем. Но това се прави във Франция, в Бразилия, в Румъния“.

По силата на договора си Благоевич е написал множество постове в социалните мрежи и аналитични есета, критикуващи преследването на Додик, извършено от босненската съдебна система за незачитане на международния орган, наблюдаващ мирното споразумение, с което през 90-те години са приключили кървавите междуетнически сблъсъци между босненци, сърби и хървати в бивша Югославия.

Благоевич е сравнил това, наричайки го „инструментализирано преследване“ на Додик и други популистки десни политици по света, със случаите на корупция срещу него самия, Джулиани и Тръмп.

Додик и неговите съюзници не са първите, които прилагат този подход.

В Албания консервативен опозиционен лидер, борещ се с обвинения в корупция от Държавния департамент и местни прокуратури, се опитал да се свърже с Тръмп, като наел няколко негови съюзници, включително Крис Ла Сивита, съкоординатор на президентската кампания на Тръмп за 2024 г., и лобистка фирма, които са във връзки с държавния секретар Марко Рубио.

В Бразилия бившият президент Жаир Болсонаро, синът му и техните съюзници поддържали близки връзки с орбитата на Тръмп. През това лято Тръмп безуспешно се опита да използва инструментите на американското правителство, за да принуди Бразилия да отмени обвиненията срещу Болсонаро за опит за преврат след изборната му загуба през 2022 г., която той погрешно обяви за опорочена от широко разпространена изборна измама.

Джулиани все още се справя с правни, финансови и репутационни последствия от усилията си като личен адвокат на Тръмп да оспори победата на Джо Байдън през 2020 г. Въпреки че Джулиани вече няма официална роля при Тръмп, той остава в добро отношение с президента, който е обявил намеренията си да  връчи президентския медал на свободата.

Джулиани, който по време на първия мандат на Тръмп търси бизнес с клиенти в Близкия изток, Африка и Украйна, продължава да бъде възприеман по света като посредник до президента.

„Вие и президентът Тръмп разбирате по-добре от всеки друг безпощадния характер на дълбоката държава и докъде стигат в атаките срещу политически опоненти“, пише Додик в писмо, с което кани Джулиани в РС.

Джулиани публикува писмото в социалните мрежи през февруари. Около седмица по-късно той е в столицата на РС, Баня Лука, с шапката „Make Srpska Great Again“.

Автономният регион, закрепен чрез Дейтънското споразумение от 1995 г. като една от двата политически ентитета в БиХ, се управлява през по-голямата част от съществуването си от Милорад Додик.

Първоначално възприеман като умерен политик, който би намалил междуетническото напрежение, Додик се превръща в безкомпромисен сръбски националист. Когато губи подкрепа в международната общност, той все повече търси защита от президента Владимир Путин и одобрение от Тръмп.

В последните седмици на мандата на бившия президент Барак Обама администрацията му отказала да удовлетвори молбата на Додик да присъства на първата инаугурация на Тръмп през 2017 г. и наложила санкции за подкопаване на Дейтънското споразумение. Санкциите остават в сила по време на първия мандат на Тръмп и са допълнени по време на администрацията на Байдън, която санкционира семейството и сътрудниците на Додик.

По време на подкаст, записан през февруари по време на посещението на Джулиани, бившият кмет казал на Додик, че „съществува много сериозни предразсъдъци срещу вас“ от демократичните администрации. Джулиани похвали Додик като „много силен приятел на САЩ“, като отбеляза подхода на правителството на Додик да проектира образа на Тръмп върху официалната президентска резиденция, отбелязваща победата му на президентските избори в САЩ през 2024 г.

Прессекретарят му Тед Гудман каза, че Джулиани не е получил заплащане от РС за пътуването и появата си с Додик, а от частни интереси. Гудман не посочи кои, но уточни, че Джулиани не е бил длъжен да се регистрира като лобист пред Министерството на правосъдието. Той каза, че Джулиани „остава високо търсен обществен оратор“ по света, като цитира лидерството му след терористичните атаки от 11 септември.

Представители на правителството на РС не отговориха на запитвания за коментар.

Ден след появата на Джулиани на митинга, Додик е осъден задочно от босненски съд на една година затвор или глоба и е лишен от право да заема публична длъжност за шест години за непослушание към Кристиан Шмидт, международен служител, чието ведомство, финансирано основно от САЩ и ЕС, наблюдава изпълнението на Дейтънското споразумение.

Додик оспорва властта на Шмидт, предлага да изтегли РС от Дейтънското споразумение и първоначално отказва да приеме обаждане от избирателната комисия за ноемврийските извънредни избори.

Неговото упорство бе критикувано от Марко Рубио, който нарече поведението му „дестабилизиращо“. Но Додик получи подкрепа от премиера Виктор Орбан и Путин, организирайки визити до Москва и Будапеща .

След като Джулиани стана първият високопоставен съюзник на Тръмп, който обърна внимание на проблемите на Додик тази година, правителството на Сръбска започна да наема адвокати, лобисти и консултанти, за да търси подкрепата на Тръмп, включително Благоевич. Тактиките им включват натиск върху администрацията за премахване на санкциите, преосмисляне на Дейтънското споразумение и противодействие на Шмидт, включително чрез предлагане на възможността американски компании да добиват ценни залежи на литий в РС, в замяна на подкрепа за Додик.

Сред наетите, според документи пред Министерството на правосъдието, са Марти Обст, бивш помощник на вицепрезидента Майк Пенс, и Кристофър Харвин, ветеран републикански оперативен работник, който е работил по кампанията на Тръмп през 2016 г. и е представлявал редица чужди държави.

Правителството е наело и двама политически свързани адвокати. Един от тях, Марк Цел, е видна фигура в израело-американските консервативни среди, когото Додик е търсил за партньорство. Договорът предвижда фирмата на Цел да получи 1 милион долара за една година, с допълнително „възнаграждение за успех“ за „постигане на отмяна/прекратяване на всички санкции“. Другият, Робърт Гарсън, е представлявал Тръмп в дело срещу журналиста Боб Удуърд, което бе прекратено през юли. През август Гарсън сключи двумесечен договор за 100 000 долара със Сръбска.

Цел и Гарсън не коментираха ролите си в усилията на Додик да се наложи пред Тръмп.

РС също нае Tactic Global, лобистка фирма, основана тази година от съюзници на Тръмп, включително фандрайзърката и оперативен работник Каролайн Урен, която е близка до влиятелни хора от обкръжението на Тръмп. Тя организира и присъства на среща през август в Черна гора на Додик и един от неговите заместници с Ричард Гренел, специален пратеник на Тръмп, според двама запознати с срещата.

Офисът на Шмидт отказа коментар.

Анна Кели, говорителка на Белия дом, заяви, че Тръмп е работил за „поддържане на стабилността в Босна и Херцеговина“ и „за запазване на мира, осигурен от Дейтънските споразумения“.

Заместникът на Додик, присъствал на срещата в Черна гора, също под санкции, е провел отделни срещи с Кристофър Ландоу, заместник-държавен секретар, включително една във Вашингтон миналия месец.

Представител на Държавния департамент отказа коментар за срещите или кампанията за влияние, но уточни, че агенцията „редовно се среща с широк спектър от политически, икономически и лидери на гражданското общество“.

Дни след срещата с Ландоу, по искане на Държавния департамент, Министерството на финансите временно премахна санкциите, наложени през последните дни на администрацията на Байдън срещу шефа на кабинета на Додик, Даниел Драгичевич, според копие на документа, получен от „Ню Йорк Таймс“.

Драгичевич помогна за улесняване на кампанията за влияние. Освобождаването от санкции създаде възможност други съюзници на Додик скоро да бъдат освободени от санкции.

Кампанията за влияние продължи дори след като Додик миналия месец мълчаливо призна усилията за отстраняването му, като обяви по време на форум в Русия, че е определил лоялен съюзник, също под санкции от Министерството на финансите на САЩ, като предпочитан наследник на предстоящите извънредни избори.

Ако Додик изпълни плана си и администрацията на Тръмп премахне санкциите, кампанията за влияние ще бъде успешна, защото се очаква Додик да продължи да упражнява власт в РС като председател на партията си, каза Аднан Черимагич, анализатор в European Stability Initiative, базиран в Берлин.

„Това, което би постигнал, е да запази коалицията си и да осигури предпочитания от него наследник. Тогава ще може да каже, че е победил накрая, защото неговите хора все още са на власт“, добави Черимагич./ БГНЕС