Европейският парламент днес прие промени в търговското споразумение между Европейския съюз и страните от южноамериканската общност Меркосур, насочени към въвеждане на по-строги предпазни механизми за защита на европейските земеделски производители. 

При гласуването евродепутатите приеха новия регламент с 483 гласа „за“, 102 „против“ и 67 „въздържал се“.

Вотът се проведе на фона на продължаващи опасения в земеделския сектор, че либерализацията на търговията с държавите от Меркосур може да доведе до ценови натиск, рязко увеличаване на вноса и "нелоялна конкуренция" за чувствителни селскостопански продукти в ЕС.

Гласуваните промени засягат регламент за прилагане на двустранната защитна клауза по Споразумението за партньорство ЕС с Меркосур и Временното споразумение за търговия между двете страни. Те предвиждат по-активен и непрекъснат мониторинг на вноса на чувствителни продукти, съкращаване на сроковете за разследване при съмнения за сериозна вреда за производителите от ЕС и по-ниски прагове за задействане на защитни мерки.

Сред основните промени е въвеждането на по-строги количествени и ценови критерии за установяване на prima facie доказателства (първоначална презумпция или предположение, че нещо е вярно) за сериозна вреда, както и възможност Европейската комисия да предприема защитни действия при ясни признаци за влошаване на икономическото състояние на даден сектор дори без достигане на фиксираните прагове. Предвижда се също ускорено въвеждане на временни защитни мерки при чувствителни продукти, засилено митническо сътрудничество и мерки срещу заобикаляне на защитните клаузи чрез промяна на търговските маршрути. 

Измененията разширяват и списъка на чувствителните продукти, подлежащи на наблюдение, като включват яйца и яйчни продукти, както и цитрусови плодове. 

По новите правила ЕК ще започне разследване на необходимостта от защитни мерки, когато вносът на чувствителни селскостопански продукти, включително домашни птици, говеждо месо, яйца, цитрусови плодове и захар, се увеличи с 5 процента средно за 3 години (под предложените от Комисията 10 процента годишно) и ако в същото време вносните цени са с 5 процента по-ниски от съответната цена на вътрешния пазар.

Разследване може да бъде поискано и от държава членка или от физическо или юридическо лице, представляващо отрасъла, или от сдружение, действащо от името на отрасъла, в случай на опасност от сериозна вреда за съответния отрасъл.

Мониторинговите доклади на Европейската комисия ще се изготвят на тримесечна база и ще съдържат подробни данни за обемите и цените на вноса с разбивка по региони. Най-малко веднъж на всеки 6 месеца ЕК ще трябва да представя на ЕП доклад за оценка на въздействието на вноса на чувствителни продукти.

Страните от ЕС одобриха търговското споразумение с Меркосур през миналата година след повече от 25 години преговори въпреки възраженията от някои държави членки, най-вече поради опасения за въздействието върху земеделието. Поддръжниците на пакта изтъкват, че той представлява значима геополитическа стъпка за укрепване на позициите на ЕС в регион, към който проявяват засилен интерес и други глобални сили. Споразумението бе подписано през януари в Парагвай. 

Въпреки това на 21 януари ЕП поиска официално тълкуване от Съда на ЕС, като процедурата може да отнеме поне 6 месеца, а при установяване на правни несъответствия да се наложи допълнително предоговаряне на отделни елементи от документа. Това доведе до отлагане на влизането в сила на споразумението.