Ричард Гренел години наред работи, за да си пробие път в най-високите етажи на властта около Доналд Тръмп, но поредица от вътрешни конфликти и провалени инициативи постепенно го изтласкват встрани. Един от най-показателните епизоди е свързан със сръбския президент Александър Вучич и неосъществена му среща с американския президент във Флорида.

През май 2025 г. Гренел беше организирал посещение на Вучич с тази цел. Срещата обаче така и не се състоя. Според източници на „Дейли Мейл“ Сузи Уайлс, началник на кабинета, лично е блокирала разговора, оставяйки сръбския президент в „неудобна ситуация“ и демонстрирайки, че Гренел вече не разполага със свободата да действа самостоятелно.

Официалното обяснение от Белград беше, че Вучич е съкратил срока на визитата си и се е върнал в Сърбия по здравословни причини. Дипломати, запознати със случая, посочват, че зад инициативата на Гренел освен сръбско-американските отношения са стояли и бизнес интереси.

Най-значимият от тях е свързан с партньорството му с инвестиционната компания Affinity Partners на Джаред Къшнър. Гренел изигра ключова роля в началото на вече провалената сделка на стойност 500 милиона долара за изграждането на луксозен хотел и мемориален комплекс в центъра на Белград. Проектът предвижда 99-годишен наем от сръбската държава, като печалбата трябваше да се споделя. Наскоро стана ясно, че сделката е пропаднала заради корупционен скандал.

Провалът на Вучич се вписва в по-широкия контекст на отслабващото влияние на Гренел.

В началото на втория мандат на Тръмп той отговаряше за Венецуела като специален пратеник, но влезе в конфликт с държавния секретар Марко Рубио. Рубио настояваше за стратегия на „максимален натиск“, довела до ареста на Николас Мадуро, а Гренел залагаше на по-прагматичен подход и преговори. В крайна сметка той беше изместен от този въпрос с подкрепата на Сузи Уайлс.

Допълнително напрежение е възникнало след инцидент на Националната конвенция на Републиканската партия, където спор със Сузи Уайлс за времето на неговата реч ескалира в остър конфликт. Източници твърдят, че този момент окончателно е затворил пътя му към сериозен пост в администрацията. Гренел отрича подобен сблъсък.

Днес той оглавява Центъра „Кенеди“ във Вашингтон - позиция, която според негови критици е далеч от амбициите му да стане държавен секретар. Назначението съвпада с планове за мащабна реконструкция и серия от противоречия, включително бойкоти от артисти и спад в продажбата на билети.

Човекът, който някога се стремеше към върха на американската дипломация, сега се оказва в периферията на най-важните външнополитически решения. А фиаското с Вучич във Флорида остава един от най-ярките символи на това отстъпление. | БГНЕС