Финландия започна изграждането на ледоразбивачи за САЩ в Арктика

Финландия официално даде старт на строителството на нов ледоразбивач за бреговата охрана на САЩ – проект, който е част от амбициозен американски план за разширяване на присъствието в Арктика на фона на нарастващото съперничество с Русия и Китай в региона.

Началото на строителството бе отбелязано с традиционната за корабостроителната индустрия церемония по изрязване на първата стоманена плоча. Макар на пръв поглед това да е техническа подробност, в корабостроенето този момент символизира официалния старт на физическата работа по новия плавателен съд.

Новият кораб е първият от серията т.нар. средни арктически кораби за сигурност, които Съединените щати планират да използват за засилване на своето присъствие в северните ширини. Проектът е част от по-широка програма, обявена през октомври миналата година от президента Доналд Тръмп и финландските власти. Тогава бе съобщено, че американската брегова охрана ще придобие общо 11 нови ледоразбивача – четири от тях ще бъдат построени във Финландия, а останалите седем в Съединените щати.

Първият кораб ще бъде изграден частично в корабостроителницата Sata Shipbuilding в град Пори в Западна Финландия, а окончателното сглобяване ще бъде извършено в корабостроителницата в Хелзинки, която е собственост на канадската корабостроителна група Davie. Очаква се плавателният съд да бъде предаден на бреговата охрана на САЩ през 2028 година.

Компанията Davie вече е потвърдила, че ще построи още един ледоразбивач във Финландия и три в Тексас, докато финландската Rauma Shipyard също трябва да се включи в програмата с два допълнителни кораба, въпреки че работата по тях все още не е започнала.

Зад този мащабен проект стои не само необходимостта от модернизация на американския флот, но и все по-ожесточената надпревара за влияние в Арктика. Регионът, който дълги години беше смятан за периферна зона на международната политика, днес се превръща в една от най-важните стратегически територии на планетата. Топенето на ледовете вследствие на климатичните промени постепенно отваря нови морски маршрути между Европа, Азия и Северна Америка, а под арктическата ледена покривка се намират огромни залежи на нефт, природен газ, редкоземни елементи и други стратегически ресурси.

Именно затова Китай, Русия и Съединените щати инвестират все повече средства в развитие на арктически способности и модерни ледоразбивачни флотове. В момента Русия разполага с най-големия ледоразбивачен флот в света, включително ядрени ледоразбивачи, които могат да поддържат целогодишна навигация по Северния морски път. Китай също демонстрира все по-голям интерес към региона, определяйки се като „държава близо до Арктика“ и развивайки собствена инфраструктура за полярни операции.

На този фон американските възможности изглеждат ограничени. В момента бреговата охрана на САЩ разполага едва с три остаряващи ледоразбивача, което според Вашингтон поставя страната в неизгодна позиция в сравнение с конкурентите ѝ.

„Нашите противници действат, опитвайки се да покажат силата си. Бреговата охрана на САЩ е там, за да наблюдава ситуацията и да гарантира американско присъствие в Арктика“, заяви пред AFP Стивън Шрьодер, заместник-помощник програмен ръководител в американската брегова охрана.

По думите му новите ледоразбивачи ще позволят на Съединените щати не само да демонстрират способности в региона, но и да изпълняват широк спектър от задачи – от патрулиране и защита на морските маршрути до операции по издирване и спасяване. Корабите ще могат да действат в тежки ледови условия и ще бъдат разположени както край бреговете на Аляска и западното крайбрежие на САЩ, така и по маршрути към Гренландия и Северния Атлантик.

Финландия играе ключова роля в този проект благодарение на уникалния си опит в строителството на ледоразбивачи. Според данни на държавната компания Arctia около 60% от всички ледоразбивачи в света са произведени във Финландия, а близо 80% са проектирани от финландски компании.

Стивън Шрьодер дори определя Финландия като „номер едно в света“ в тази специфична индустрия.

Още в началото на годината представители на Arctia обясниха, че финландската експертиза е резултат от географската необходимост. Страната е единствената в света, чиито пристанища могат да замръзнат напълно през зимата.

„Трябва да изнасяме и внасяме стоки, за да може хората в тази страна да продължат да живеят нормално. Затова ни е нужно ледоразбиване“, обясни тогава директорът по устойчиво развитие и комуникации на Arctia Юка Вийтанен пред AFP.

Проектът има и ясно изразено политическо измерение. През последните години сътрудничеството между Финландия и Съединените щати в сферата на отбраната и сигурността се задълбочи значително, особено след присъединяването на Финландия към НАТО. Финландският президент Александър Стуб също изгради репутация на лидер, поддържащ добри отношения с президента Доналд Тръмп.

„Очевидно е, че силните връзки и тясното сътрудничество между нашите президенти са сред ключовите фактори, които направиха този ден възможен“, заяви пред AFP финландският министър на заетостта Матиас Мартинен по време на церемонията.

С началото на строителството на първия кораб проектът вече преминава от политическите декларации към реалното изпълнение. А предвид растящото геополитическо значение на Арктика, новите американски ледоразбивачи вероятно ще се превърнат не просто в транспортни и спасителни съдове, а в един от инструментите, чрез които Вашингтон ще се стреми да защитава интересите си в един от най-бързо променящите се региони на света.