Администрацията на американския президент Доналд Тръмп обяви, че Южна Африка отказва да осигури плавен преход на председателството на Г-20, което трябва да бъде предадено на Съединените щати през 2026 г. Според Белия дом президентът Сирил Рамафоса настоявал лидерите да приемат декларация, поставяща акцент върху климатичната криза и редица глобални предизвикателства, въпреки „последователните и категорични възражения“ на Вашингтон. Говорителката Анна Кели подчерта, че Тръмп очаква да „възстанови легитимността“ на Г-20, когато САЩ поемат управлението на формата.

Дипломатическото напрежение ескалира след като президентът Рамафоса заяви, че страната му няма да предаде председателството, тъй като Вашингтон бойкотира двудневните преговори в Йоханесбург. Американската делегация бе представена от chargé d’affaires – най-ниския дипломатически ранг, което Претория прие като знак за неуважение. Южноафриканската страна настоя, че церемониалната смяна на председателството изисква участие на високопоставен дипломат и отказа да извърши предаването при подобни условия. Решението задълбочи разрива между двете държави, а европейски представители коментираха, че поведението на Вашингтон подкопава не само ролята на страната домакин, но и самия формат на Г-20.

Въпреки съпротивата на САЩ, лидерите на Г-20 приеха в Йоханесбург приеха декларация, която призовава за „справедлив и траен“ мир в Украйна, Судан, Демократична република Конго и окупираните палестински територии, както и за засилени действия срещу климатичните промени и защита на стратегическите минерали.

Срещата в Южна Африка ще остане историческа не само с дипломатическите сблъсъци, но и като първата лидерска среща на Г-20, проведена на африканска земя — контекст, който допълнително засили символиката на отказа на Рамафоса да се подчини на натиска от Вашингтон.