Институт за изследване на войната: Русия продължава с чистките в армията, Кадиров изостави Пригожин

Нов ракетен удар срещу украинска инфраструктура в цялата страна са били извършени през последните 24 часа от руските сили. Украинският генерален щаб информира на 18 февруари, че руските сили са изстреляли 16 ракети, насочени към гражданска инфраструктура в град Хмелницки и Украинск в Донецка област (на около 30 км западно от град Донецк).

Това се посочва в ежедневния анализ за ситуацията в Украйна на Института за изследване на войната (ISW). В него се отбелязва, че по думите на украински военни системи за противовъздушна отбрана на страната са свалили две ракети "Калибър" от четирите, изстреляни по-рано, но не съобщават  общия брой на прихванатите ракети към края на деня.

Украинското ядрено предприятие "Енергоатом" информира, че две руски ракети са прелетели опасно близо до Южноукраинската атомна електроцентрала (АЕЦ). Те не са били насочени директно към срещу атомни електроцентрали, а срещу подстанции. ISW няма други доказателства, че Русия обмисля подобен курс на действие, но отбелязва, че подобни действия са възможни.
Анализатори коментират и проблемите, с които рската армия продължава да се сблъсква. Един от тях са спорни уволнения, неизплащане на договорени възнаграждения и лоша дисциплина. 

Това предизвика нова вълна от критики на руски блогъри, които заявиха, че прочистването ще влоши морала на руските бойци и ще подкопае подкрепата за руската военна върхушка. В същото време финансистът на ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин обяви, че новината трябва да е фалшива пропаганда, визирайки уволненията на командирите на ДНР и ЛНР, което според него би било неприемливо. Най-вероятно Пригожин ще използва този епизод в продължаващата си информационна контраофанзива срещу руското Министерство на отбраната.

Междувременно става ясно, че лидерът на Чеченската република Рамзан Кадиров изглежда е отхвърлил предложението на Пригожин да участва в информационна кампания срещу руското МО. Това предполага, че тази кампания може да не успее да възстанови отслабващото влияние и авторитет на Пригожин. Кадиров вероятно е отговорил на потвърждението на руското МО, че чеченските формирования ще следват заповедите на всеки командир, назначен от президента на РФ Владимир Путин. А тази позиция е напълно различна от тази на Пригожин, който заяви на 18 февруари, че групата "Вагнер" не е подчинена на МО и "няма нищо общо с руската армия".