Как едно химическо изследване разкрива истинско медицинско състояние зад легендата за Дракула и променя представата ни за неговия мрачен образ

Влад III, по-известен като Влад Цепеш или Влад Дракула, от векове е символ на жестокост и безмилостна власт. Легендите го представят като чудовище, което се храни със страх, а по-късно – с помощта на въображението на Брам Стокър – и с човешка кръв. Но ново научно изследване прибавя смразяваща, но реална подробност към неговия образ: Влад Цепеш е плакал истински кървави сълзи.

Твърдението не е метафора, а резултат от изключително детайлен химически анализ, публикуван в списание Analytical Chemistry. Екип от румънски и италиански учени е изследвал три писма, написани лично от Влад през XV век, и е открил биомолекулярни следи, свидетелстващи за редица заболявания – включително свръхрядката хемолакрия, при която в сълзите се смесва кръв.

Как науката стига до кървавите сълзи

За да извлекат информация за здравословното състояние на Влад Цепеш, учените налагат върху повърхността на писмата специален полимер – етилен-винил ацетат. Той абсорбира протеини и пептиди, оставени от оригиналния автор. От анализираните над 500 молекули около 100 са били човешки, и според изследователите – оставени именно от Влад, тъй като са взети от местата върху хартията, където пишещият естествено опира ръката си.

Сред откритите биомаркери изследователите идентифицират следи от целиопатии, заболявания на клетъчните реснички, които засягат множество органи и могат да предизвикат тежки хронични проблеми. Доказателства има и за инфекция на горните дихателни пътища, вероятно настинка или по-дълготрайно възпаление.

Но най-зловещото откритие идва от писмо, написано през 1475 г. От него учените извличат три специфични пептида, свързани с сълзната течност и ретината, като техните химични характеристики ясно сочат към хемолакрия – състояние, при което в сълзите присъства реална кръв.

Колко силно е кървенето при хора с хемолакрия варира от едва забележимо розово оцветяване до тъмночервени сълзи, почти неразличими от чиста кръв. Ако Влад Цепеш е страдал от това състояние, гледката вероятно е усилвала демоничния му образ в очите на неговите поданици и врагове.

Влад Цепеш: човекът зад чудовището

Откритието за хемолакрията само добавя нов пласт към мита за Влад Дракула – владетел, чиито реални действия са дори по-ужасяващи от литературните му интерпретации. Историците смятат, че той е отговорен за смъртта на над 80 000 души – врагове, пленници и цивилни.

Най-емблематичният епизод от жестокостта му е описан в писмата му до унгарския крал Матиаш I. През 1462 г., за да уплаши армията на османския султан Мехмед II, Влад нарежда да бъдат набити на кол над 23 000 пленени хора – мъже, жени и деца. Това зрелище толкова потреса османските войници, че те прекратяват похода си и отстъпват.

Цинизмът на Влад се разкрива в собствените му думи: „Убихме 23 884 турци… без да броим тези, които изгорихме в домовете им.“ По-късно става ясно, че жертвите не са били турци, а местни сърби и българи – невинни хора, попаднали в политическата стратегия на един болен от власт владетел.

Новата светлина върху легендата

Изследването не цели да оправдае действията на Влад Цепеш, но показва как науката може да проникне в миналото и да разкрие физическите и психическите му страдания. Ако Влад наистина е плакал кръв, то този образ, макар и медицински обясним, със сигурност е затвърждавал легендата за „княза на тъмнината“ – един владетел, който живее в историята и в митовете, заключен между болестите на тялото си и жестокостта на делата си.