ЕС може да напредва в областта на отбраната и сигурността и без САЩ - това заяви кипърският президент Никос Христодулидис, като същевременно подчерта значението на отношенията между Европа и НАТО.

По думите му по-силен и по-стратегически автономен Европейски съюз ще бъде и по-способен партньор на НАТО при посрещането на общите предизвикателства.

Христодулидис добави, че Кипър е готов да стане член на НАТО, „когато политическите условия го позволят“.

В изказване на отбранителното изложение DEFEA 2026 в Атина той призова клаузата за взаимна отбрана на ЕС по член 42.7 да стане напълно действаща. По думите му тя „не може да остане теоретична“, а трябва да се превърне в конкретен и работещ механизъм за държавите членки.

Той посочи, че в Брюксел вече е започнала работа по ясна рамка за нейното незабавно и ефективно задействане. По-рано Христодулидис се срещна с еврокомисаря по отбраната Андрюс Кубилюс.

Президентът открои инструмента Security Action for Europe, SAFE, като една от най-амбициозните инициативи на ЕС. Той предвижда до 150 млрд. евро инвестиции в отбрана, като Кипър се очаква да получи достъп до около 1,2 млрд. евро.

Планирането за използването на тези средства вече е започнало, добави той. Христодулидис подчерта, че укрепването на отбраната, модернизирането на възпиращите способности и подкрепата за кипърската отбранителна индустрия са сред основните приоритети на правителството.

Говорейки за международната обстановка, Христодулидис заяви, че светът се намира в период на несигурност и непредвидимост. Той посочи войната в Украйна и конфликтите в Близкия изток като доказателство колко крехък остава мирът.

Президентът подчерта, че сигурността и стабилността са тясно свързани не само с отбраната, но и с икономическия растеж, инвестициите и управлението. „Кипър, като страна, която все още е под турска военна окупация, много добре разбира какъв е залогът“, каза той.

Христодулидис обърна внимание и на разширяващия се спектър от съвременни заплахи, включително хибридни атаки, кибератаки, конкуренцията в космоса и бързото навлизане на изкуствения интелект в отбраната. По думите му Европа трябва да стане по-устойчива, независима и конкурентноспособна.

Той отбеляза, че конференцията се провежда в момент, когато Кипър председателства Съвета на ЕС. За първи път от години Европа е преминала от разговори към конкретни решения в отбраната и сигурността, заяви президентът.

„Европа, която не инвестира в своята отбрана и сигурност, остава зависима Европа“, каза той. По думите му зависимостта не може да бъде стратегически избор за съюз с геополитическа тежест.

Христодулидис говори и за усилията за насърчаване на военната мобилност в рамките на ЕС, с цел премахване на пречките и ускоряване на придвижването на сили, както и за опростяване на процедурите за повишаване на отбранителната готовност.

Той похвали напредъка на кипърската отбранителна индустрия, като отбеляза, че около 30 високотехнологични компании работят в сектора. Те разработват и изнасят продукти - от безпилотни системи и технологии срещу дронове до решения за киберсигурност и електронна война.

През последните пет години 18 кипърски компании са участвали в 70 проекта по Европейския фонд за отбрана и Европейската програма за промишлено развитие в областта на отбраната, с общ бюджет над 600 млн. евро и около 65 млн. евро пряко финансиране.

В Европейския фонд за отбрана за 2025 г. кипърски малки и средни предприятия участват в 16 от общо 57 избрани проекта, като 10 структури са осигурили около 14 млн. евро финансиране.

„Това не са просто числа“, заяви Христодулидис. По думите му те показват способността на кипърските компании да създават иновации, да си сътрудничат и да постигат резултати, като същевременно разкриват добре платени работни места и показват квалифицираната работна сила на страната. /БГНЕС