Нектар Ган, CNN

Китай сключи споразумение с Тайланд за окончателно премахване на визовите изисквания за гражданите от март, последният в поредица от опити на Пекин да примами обратно чуждестранни туристи на фона на затруднена икономика след години на самоналожена изолация от Covid-19. Реципрочната безвизова схема, обявена от тайландския премиер Срета Тависин идва, след като през септември миналата година Тайланд отмени визите за китайски туристи до този февруари. Китайското външно министерство заяви, че взаимното освобождаване от визи между Китай и Тайланд „обслужва основните интереси и на двата народа“. 

„Държавните служби са в тясна комуникация по конкретните въпроси. Очакваме с нетърпение ранното прилагане на споразумението“, каза говорителят на министерството Уан Уенбин на редовен брифинг. Китай е втората по големина икономика в света и глобален производствен център с богата култура и история, което обаче не прави страната "лесна" за посещение. 

Периодите на самоналожена изолация, лабиринтните визови правила, интернет ограниченията, които забраняват Google Maps и напоследък доминирането на изключително успешни, но далеч не удобни за чужденци китайски приложения за електронно плащане, отдавна се оказаха бариери пред безпроблемното пътуване. По време на пандемията границите на Китай бяха почти затворени за три години. Но сега Пекин изглежда иска обратно туристите. Споразумението с Тайланд следва съществуваща безвизова схема, която Китай предложи на шест държави в опит да стимулира чуждестранния туризъм, докато икономиката се бори да се възстанови. През ноември държавата обяви пробна програма, която позволява на посетители от Франция, Германия, Италия, Холандия, Испания и Малайзия да влизат без визи за 15 дни. 

Политиката, която започна през декември 2023 г., е предвидена да продължи 12 месеца до края на ноември тази година. През декември 118 000 пътници от тези шест нации са влезли в Китай без виза съгласно новата политика, съобщи Националната имиграционна администрация, без да дава разбивка по държави. Над 77% от тях са били на посещение с цел разглеждане на забележителности, развлечение или бизнес дейности, по данни на администрацията. Безвизовите влизания представляват 55% от общия брой посещения в Китай от шестте страни, които са се увеличили с близо 30% спрямо ноември, съобщиха от администрацията.

Истинският ефект от политиката предстои да се види, тъй като туристите от далечни страни, като например в Европа, обикновено са склонни да планират пътувания до Китай месеци предварително. Зимите също са особено студени в по-голямата част от Китай и затова обикновено не е пиковият туристически сезон. Страната също улесни посещението на американските туристи, като опрости процеса на кандидатстване за виза. От 1 януари пътниците от Съединените щати вече не трябва да представят доказателство за двупосочни самолетни билети, хотелски резервации, техния маршрут или покана, за да кандидатстват за туристическа виза, според китайското посолство в Съединените щати.