Археолозите са открили първото убедително доказателство, че неандерталците и Хомо сапиенс не само са съжителствали, но и активно са си взаимодействали. 

В пещерата Тиншемет в Израел са открити древни погребения, които показват, че двете групи хора са споделяли технологии, ловни традиции и ритуални практики. Изследването е публикувано в Nature Human Behavior. Това са първите погребения от средния палеолит, открити през последните 50 години. Анализът на останките и артефактите показа, че погребалните ритуали сред неандерталците и Хомо сапиенс са сходни. Хората са погребвани съзнателно, като до тях са оставени каменни сечива, животински кости и охра, червен минерал, който вероятно е бил използван за ритуална украса на телата. 

Според учените подобни открития показват културен обмен между видовете. Досега се смяташе, че Хомо сапиенс сам е развил сложни социални традиции, но резултатите от изследването показват, че неандерталците може да са участвали във формирането на ранните ритуали. Вече е доказано, че те са били добре приспособени към околната среда и дейността им не е била ограничена до лов на животни. 

Изследователите предполагат, че пещерата Тиншемет може да е служила като общо място за погребение, което показва напреднали социални общества в региона. Откритието променя нашето разбиране за взаимоотношенията между древните хора и потвърждава, че контактите между различни групи са били важен фактор в еволюцията на културата и поведението./ БГНЕС