Американският сенатор Боб Менендес заяви, че все още има опасения относно продажбата на изтребители F-16 на Турция и не е променил позицията си относно продажбата на самолетите.

Няма "нищо ново", заяви в Капитолия Менендес, който е председател на комисията по външни отношения на Сената от Демократическата партия. "Продължаваме да изразяваме нашата загриженост."

По време на неофициалния процес на разглеждане на големите продажби на оръжие лидерите на комисиите по външни отношения на Сената и на Камарата на представителите могат да поставят "спирачки" върху сделките, като ги спират по въпроси, включително свързани с правата на човека.

Менендес отдавна се противопоставя на потенциалната продажба на F-16 на Турция поради въпроси, включващи съпротивата на Турция срещу ратификацията на членството на Швеция в НАТО, опасенията за нарушаване на човешките права и турските прелитания над гръцкото въздушно пространство.

През октомври 2021 г. Турция, която е член на НАТО, поиска да закупи срещу 20 млрд. долара изтребители Lockheed Martin Corp F-16 и близо 80 комплекта за модернизация на съществуващите си военни самолети. Администрацията на президента Джо Байдън подкрепя продажбата.

В продължение на месеци Анкара се въздържаше от ратифициране на членството на Швеция в НАТО, обвинявайки Стокхолм, че прави твърде малко срещу хора, които Турция смята за терористи, главно кюрдски членове на забранената Кюрдска работническа партия (ПКК). Но на 10 юли президентът Тайип Ердоган заяви, че ще предаде решението за ратификация на парламента, когато той заработи отново през есента.

Менендес коментира въпроса с Турция по време на изслушването за утвърждаване на кандидата на Байдън за помощник държавен секретар по европейските и евразийските въпроси.

"Швеция все още не е получила глас от Турция, въпреки че Ердоган каза: "Да, добре, Швеция трябва да влезе". Той можеше да свика парламента. Той можеше да проведе гласуването. Той не го направи", каза Менендес.

Менендес изрази загриженост и относно отношенията на Турция с Гърция, като попита: "Как изглежда един съюзник от НАТО да бъде войнствено настроен към друг, а някой да му продава F-16?"

Говорител на Държавния департамент заяви, че консултациите ще продължат.

Говорителят заяви, че Байдън отдавна е дал ясно да се разбере, че подкрепя продажбата. "Става дума за улесняване на оперативната съвместимост на НАТО и е в националния интерес на САЩ", каза говорителят.

БГНЕС припомня, че на път за срещата на върха на НАТО във Вилнюс президентът на САЩ Джо Байдън заяви, че е "уверен", че Съединените щати ще могат да продадат изтребители F-16 на Турция.

Запитан дали сенаторът от Ню Джърси Боб Менендес, който се противопоставя на продажбата на F-16 на Турция, ще се откаже от възражението си, Байдън заяви: "Убеден съм, че Турция ще продължи да подкрепя влизането на Швеция в НАТО и съм убеден, че ще можем да продадем F-16." /БГНЕС