Руският посланик Анатолий Макаров изостави тази година идеята да подарява елха на софиянци за Нова година. В навечерието на 2019 г. „подаръкът” му предизвика скандал и бе възприет от българофилите като данайски дар. В навечерието на Рождество Макаров пусна видео поздравление, а пожеланията произнесе на български:
Скъпи български приятели, драги съотечественици, искам да ви поздравя с настъпващите празници Коледа и Нова година. 2019 година беше като цяло доста успешна и ползотворна. Празнувахме юбилея на дипломатическите отношения между Русия и България. Продължихме контакти на най-високо равнище. Годината беше резултатна и от икономическа гледна точка. Заедно с българските приятели направихме много интересни проекти. Исками се да вярвам, че следващата година ще бъде още по-ползотворна и ще допринесем за благото на братските народи на нашите страни. В навечерието на тези хубави семейни празници ви пожелавам  благополучие, радост и сбъдване на мечтите. Нека цялата година да ви съпътстват любов и подкрепа на близки и приятели.
Честита Коледа и Нова година!