Няма съмнение, че китайската икономика постоянно се разраства през последните 40 години след смъртта на Мао Цзедун. Но Мао беше създал необикновено беден Китай, основан на идеологията и желанието да премахне силата на стария икономически елит, който беше съсредоточен по крайбрежието. Мао се страхуваше от тях като заплаха за революцията. Всъщност той се страхуваше от буржоазната тенденция към богатство и комфорт като предизвикателство към революцията. Той ограничи китайската икономика и в резултат на това почти всяко рационално поведение на китайските владетели би породило драстичен растеж. Китай, с огромна потенциална работна сила и в основата си сложна култура, неизбежно се разраства, като се освобождава от злонамерената и странна хватка на Мао, пише в Geopolitical Reveiw Джордж Фридман.

Четиридесет години по-късно, при разумно рационална политическа структура, Китай се превърна в една от най-големите икономики в света, отстъпвайки само на САЩ. Разликата между САЩ и Китай все още е значителна, като брутният вътрешен продукт на Китай е само 70 процента от този на Съединените щати. Разликата, разбира се, е много по-малка, отколкото преди 40 или дори 20 години. И все пак това е значителен пропаст. Но БВП представлява съвкупното производство на една нация и от обобщена гледна точка икономиката на Китай в размер на 14 трилиона долара е чудо.

Но просто не е чудото, което изглежда. Една мярка за икономика сред мнозина е БВП, икономиката като цяло. Друг начин за разглеждане на икономика е БВП на глава от населението, обобщен, разделен на населението. Това дава представа, несъвършена, но полезна, за това как се справят китайските граждани в сравнение с гражданите на други страни. Разглеждайки икономиката като цяло, Китай е впечатляващ. По БВП на глава от населението е друг въпрос. Има два начина за измерване на такива неща. Единият е номиналният БВП, който се измерва спрямо щатския долар, световната резервна валута. Другият начин за измерване е паритетът на покупателната способност (ППС). Тук се разглежда жилището или храната, които могат да бъдат закупени за фиксирана сума пари. На пръв поглед това е най-добрият начин, но страда от два дефекта. Единият е, че в толкова обширна държава като САЩ или Китай цената на жилищата или други стоки варира драстично. Намирането на една стойност за жилище - и безбройните други точки за данни - които включват Сан Франциско и Литъл Рок, Арканзас, може да бъде направено, ако приемете, че ще отнеме много време. Освен това те очевидно се манипулират по политически причини. И все пак номиналният БВП и ППС заедно ви дават добро усещане за реалността. По номинален БВП на глава от населението Китай е на 59 място в света, след Коста Рика, Сейшелските острови и Малдивите. По отношение на ППС Китай е на 73 място, веднага след Гвиана и Екваториална Гвинея.

За сравнение, САЩ се нареждат на пето място номинално след Люксембург, Швейцария, Ирландия и Норвегия. САЩ са седми по отношение на ППС. БВП на глава от населението има тенденция да бъде най-висок в сравнително малки, социално и етнически хомогенни държави, изградени около финанси или единична стока с висока стойност. САЩ са големи и социално и етнически разнообразни, с изключително разнообразна икономика. При тези обстоятелства класирането на пето място в света е значително постижение.

Класирането на Китай на 59 и 73 място и страните, до които се класира, ви дават съвсем различна картина за статута на Китай. На обща база той изостава само от Съединените щати. На база глава от населението той се нарежда сред много по-бедните страни от Третия свят. Така че има поне два начина да гледаме на Китай: като икономическа сила от световна класа и като държава от Третия свят.

Възможно е да бъде и двете. Когато обобщаваме богатството на Китай, той има способността да формира части от световната икономика, както и да изгражда значителна военна способност, но когато се събере икономическа стойност, това може да се направи само чрез прехвърляне на богатството в някои сектори на обществото и далеч от други сектори. С други думи, тези, които се възползват от китайския стратегически контрол и консумират много по-голямо богатство от средния БВП. В допълнение, тези, които не са част от тази група, притежават значително по-малък дял. Казано сравнително, най-богатите китайци се радват на статут наравно с най-богатите американци; повечето други живеят по-зле от някой в Гвиана или Екваториална Гвинея.

Във всички страни имат неравенство. Понякога може да няма ефект, а в други случаи може да дестабилизира страната. Китай нарасна, като създаде огромна и значителна икономика. По-голямата част от обществото, което не е част от крайбрежния елит, който управлява международната търговия, банковото дело и инвестициите или което е част от военно-индустриалната структура, живее живот поне сравним с еквивалентите им в Съединените щати. Голямото мнозинство във вътрешността на страната води живот от порядъка на Екваториална Гвинея. Малко американци живеят по този ред, въпреки че несъмнено такива могат да бъдат намерени.

БВП на глава от населението предоставя нереално число. Но ви позволява да видите как една нация се сравнява със своите връстници. Но тогава трябва да си представите степента на неравенството, необходима за поддържане на общия БВП и начина, по който се концентрира богатството, и след това да разгледате последиците от живота далеч под дохода на глава от населението. В случая с Китай това създава огромна, но понякога трудно видима маса, живееща като Третия свят. В САЩ, също изпълнени с неравенство, изключените все още живеят живот в контекста на евроамериканските очаквания. С изключения те не живеят под живота на тези в Екваториална Гвинея.

Обобщеният БВП, концентриран за високотехнологични или финансови ресурси, може да има значителна сила в света. Рискът е социални вълнения на изключените. Трябва да се помни, че когато Мао се провали във въстание в Шанхай, той отведе Дългия марш във вътрешността, за да събере селска армия от тези, изключени от богатството, натрупващо се сред някои, участващи в международната търговия по крайбрежието, и използва тази армия за свалят режима, който обвиняват за мизерията си. Си Цзинпин, разбира се, добре знае историята и репресиите срещу някои от най-богатите в Китай, направени много видимо, имат за цел да демонстрират ангажираността на Китайската комунистическа партия към бедните. Въпросът е дали може да направи повече от това, без да повреди машината, създала съвкупния БВП на страната му. Може да греша в спекулациите си с естеството на неговите действия, но факт е, че по какъвто и да е начин статутът на Китай е създал богатство, равно на най-доброто в света, и бедност, равно на най-лошото, цитира БГНЕС.