Основателят на "Уикилийкс" Джулиан Асандж сключи споразумение с американския съд, гласи заглавие на швейцарския в. "Либерте", цитирано от БТА.

По силата на споразумението Асандж се признава за виновен, като в замяна ще бъде освободен, след петгодишното си задържане във Великобритания.  52-годишният австралиец ще се яви в сряда в 09:00 ч. местно време пред федерален съд на Марианските острови, територия на САЩ в Тихия океан.

Понастоящем той е обект на наказателно преследване от страна на САЩ за "заговор за получаване и разкриване на информация, свързана с националната отбрана". Очаква да се признае за виновен само по това обвинение, според документите, в които се посочва и името на неговата съучастничка Челси Манинг, която стои зад мащабното изтичане на информация.

Предполага се, че той ще бъде осъден на 62 месеца затвор, които вече е излежал в предварителния арест в Лондон, което ще му позволи да се върне в родната си Австралия свободен.

Организацията "Уикилийкс" съобщи, че "Джулиан Асандж е свободен" и е напуснал Великобритания и строго охранявания затвор край Лондон, където се намираше от 2019 г. и е отпътувал със самолет от летище "Станстед".

Той ще се събере отново със съпругата си Стела Асандж и децата им, "в резултат на световна кампания", подчертава организацията.

Ако няма затруднения в последната минута, споразумението ще сложи край на продължителната правна битка, започнала през миналото десетилетие, когато основателят на "Уикилийкс" стана едновременно почитана и мразена фигура заради разкриването на американски държавни тайни, отбелязва в. "Ню Йорк таймс".

Те включваха материали за американската военна дейност в Ирак и Афганистан, както и поверителни грами, споделяни между дипломати. По време на кампанията през 2016 г. "Уикилийкс" публикува и хиляди имейли, откраднати от Националния комитет на Демократическата партия, което доведе до разкрития, злепоставящи партията и кампанията на Хилари Клинтън.

Ако беше осъден по всичките първоначално предявени му 18 обвинения, Асандж можеше да получи до 170 години в американски федерален затвор.

Освобождаването му не беше неочаквано. По-рано тази година австралийският премиер Антъни Албанезе подкани американските прокурори да приключат със случая, а президентът на САщ Джо Байдън даде да се разбере, че е отворен за бързо решение. Високопоставени служители от американското министерство на правосъдието приеха споразумение без допълнителни срокове за лишаване от свобода, тъй като Асандж вече беше излежал по-дълъг срок от повечето хора, обвинени в подобно престъпление - в този случай над пет години затвор във Великобритания.

Асандж и неговите поддръжници отдавна твърдят, че усилията му да получи и публично да оповести чувствителна информация за американската национална сигурност са в интерес на обществото и заслужават същата защита по Първата поправка на Конституцията на САЩ, която се предоставя на разследващите журналисти.

През 2021 г. коалиция от правозащитни групи призова администрацията на Байдън да се откаже от усилията си за екстрадирането на Асандж от Великобритания и за неговото съдебно преследване, като нарече случая "сериозна заплаха" за свободата на печата. Според тях голяма част от действията, в които е обвиняван, са подобни на редовните действия на журналистите. "Новинарските организации често и задължително публикуват класифицирана информация, за да информират обществеността по въпроси от голямо обществено значение", подчертава групата.

Но според американски служители действията на Асандж далеч надхвърлят събирането на новини и излагат на риск националната сигурност. Материалите, предоставени от Манинг, са застрашили живота на военнослужещите и иракчаните, които работят с армията на САЩ и са затруднили противодействието на външни заплахи.