Още преди да поведе война срещу Украйна и да изпрати Русия в изолация, животът на президента Владимир Путин, който е на власт от 23 години, беше обвит в маниакална секретност, а за личния му живот от последните години информацията е оскъдна. Известно е, че кръгът от приближените му е крайно ограничен и в него са допуснати предимно хора, с които Путин е свързан от десетилетия. Кой влияе на решенията на Путин за Украйна? Доколко достоверна вътрешна информация от Кремъл изтича в медиите?

Някои от вътрешния кръг на Путин биват смятани за евентуални наследници на президента, като влиятелният секретар на Съвета за сигурност Николай Патрушев например. Двамата с президента се познават от времето, когато са работели за КГБ в Ленинград. Мнозина наблюдатели смятат, че Николай Платонович е бил този, който е подтикнал Путин да вземе решението за военна инвазия в Украйна с мотива, че Западът прокарва чрез Украйна планове, целящи разпадането на Русия, съобщава БНТ.

Твърди се, че не по-малко влияние в Кремъл има философът Александър Дугин. Западните наблюдатели го наричат Путиновия Распутин. Ултранационалист. Във вътрешен документ на ЕС, видян от изданието EUobserver се казва, че Дугин е призовал Путин да започне война, за да създаде цитирам "тоталитарна, доминирана от Русия евразийска империя, която включва Украйна по исторически, религиозни и географски
причини.

Една промяна стана красноречив знак за вътрешните борби около Путин. След само три месеца като командващ руските сили в Украйна, генерал Сергей Суровикин беше заменен от своя началник, шефът на Генералния щаб Валерий Герасимов. Според анализатори, Герасимов е от "кремълските ястреби", които са посъветвали Путин да нахлуе в Украйна.

Но зад тази промяна се крие и друго. Според някогашния олигарх и настоящ дисидент Михаил Ходорковски, зад назначаването на Суровикин стои Евгений Пригожин, основател на наемническата армия "Вагнер". Наблюдатели твърдят, че чеченският лидер Рамзан Кадиров също е бил доволен от издигането на генерал Армагедон и затова понижаването на висшестоящия офицер е удар за двамата и успех за хората от военното министерство сред тях и лоялният на Путин министър на отбраната Сергей Шойгу.

Московчанинът Дмитрий Песков често говори по ключови въпроси вместо президента, обикновено чрез аудио запис на фона на едни и същи негови снимки. Песков е бивш дипломат, владее блестящо английски, турски и арабски.

На фона на цялата нестабилност мистериозни смъртни случаи привличат вниманието. Те са на бизнес лидери, много от които от енергийния сектор и на високопоставени регионални държавни служители. Като Равил Маганов, вицепрезидент на "Лукойл", или Иван Печорин от Корпорацията за развитие на Далечния изток. Според руските власти, във всички тези случаи става дума за инциденти или самоубийства.

Самият Владимир Путин се появява рядко на обществени места през последните месеци, за здравето му се носят различни слухове, за първи път от 10 години той отмени ежегодната си пресконференция, но беше на работни визити в Иран и Узбекистан. Поведенията на руския лидер и руските неуспехи в Украйна подхраниха спекулации за евентуална смяна на властта в Кремъл.